Новий міжзоряний об'єкт був помічений на вході у Сонячну систему вкрай незвичайною траєкторією.
Якщо його міжзоряне походження буде підтверджено, це буде лише третій такого роду об'єкт, помічений у Сонячній системі за всю історію. Видовжений міжзоряний об'єкт, названий 'Оумуамуа, був уперше виявлений у 2017 році, а комета 2I/Borisov була виявлена у 2019 році.
Останнє доповнення, 3I/ATLAS (попередня назва A11pl3Z), має вкрай незвичайну траєкторію, що наводить астрономів на думку, що він також виникнув поза нашою зірковою системою.
Об'єкт було додано до списку підтверджених навколоземних об'єктів Міжнародного астрономічного союзу Центру малих планет 1 липня, повідомляє EarthSky. NASA та Лабораторія реактивного руху також відносять його до навколоземних об'єктів.
Вчені оцінюють, що його діаметр може досягати 12 миль (~19 км). Він також може встановити новий рекорд швидкості, пролетівши повз Землю з відносною швидкістю близько 56 миль на секунду (~90 км/сек), згідно з розрахунками радіоастронома Маршалла Юбенкса.
Поки що зарано говорити про те, що таке 3I/ATLAS насправді. Чи може це бути комета, як 2I/Borisov, небесний об'єкт, що складається з льоду, пилу та дрібних частинок каменю? Чи це може бути астероїд, викинутий із далекої зоряної системи, щоб опинитись у нашій?
У будь-якому випадку, це захопливе нове відкриття, яке може дозволити вченим почерпнути нові знання про природу міжзоряного простору та інопланетні світи, що його населяють.
Зрозуміло, що астрономи схвильовані, дізнавшись більше про незвичайного гостя.
"Після кількох додаткових попередніх спостережень і наступних перевірок стало ясно, що цей об'єкт рухається гіперболічною траєкторією через Сонячну систему", - написав астроном Catalina Sky Survey Девід Ренкін у пості на Bluesky, зазначивши, що його траєкторія має "найбільший ексцентриситет серед усіх будь-коли виявлених об'єктів".
За словами Ренкіна, ексцентриситет об'єкта становить близько 6,05. Простіше кажучи, це означає, що він рухається набагато більш «прямим» шляхом через Сонячну систему, ніж будь-який інший об'єкт, який ми коли-небудь знаходили.
"Це всього лише третій колись виявлений міжзоряний об'єкт", - написав Ренкін у наступному посту. "`Oumuamua був першим з ексцентриситетом ~1,02. Потім з'явилася комета 2I/Borisov з ексцентриситетом ~3,35. Цей об'єкт має ексцентриситет близько 6, що є набагато вищим, ніж у обох попередніх об'єктів «I»".
"Дійсно цікава знахідка", - додав він.
3I/ATLAS здійснить «напівблизьке» зближення з Марсом у жовтні та з Юпітером у березні наступного року, сказав Ренкін. Жоден із цих проходів «не вплине на його орбіту».
Палаючий об'єкт також не становитиме небезпеки для Землі, як вказує Ars Technica, оскільки ми будемо по інший бік Сонця, коли він здійснить своє близьке зближення з нашою планетою.
Ймовірно, мине деякий час, перш ніж ми зможемо дізнатися більше про 3I/ATLAS. Крім того, навіть два попередні міжзоряні гості, яких помітили астрономи, залишаються оповитими таємницею. Вчені досі не дійшли єдиної думки про точну історію походження `Оумуамуа, майже через вісім років після того, як його помітили астрономи за допомогою телескопа на Гаваях. Деякі стверджують, що це астероїд, а інші кажуть, що це комета.
Ще одне менш традиційне пояснення: якщо вірити астроному Гарварда Аві Лебу, об'єкт завдовжки від 300 до 3300 футів може бути інопланетним «материнським кораблем», який відвідує Сонячну систему з відстані у світлові роки.
Джерела: EarthSky, Ars Technica
