Нове дослідження, опубліковане в Computers in Human Behavior, показало, що підлітки, які проводять понад дві години на день за екранами, особливо в будні дні, з більшою ймовірністю повідомляють про клінічно підвищену тривожність та емоційні або поведінкові труднощі. Серед різних форм поведінки при використанні екрана пасивна прокрутка - перегляд контенту без залучення - найбільш тісно пов'язана з погіршенням психічного здоров'я, навіть з урахуванням віку, статі й вразливостей, що існували раніше.
Дослідники, які стоять за дослідженням, мали намір вивчити, як звички підлітків щодо екранного часу пов'язані із психічним здоров'ям після пандемії COVID-19. Використання екранів підлітками різко зросло під час пандемії як у необхідності, і у ролі стратегії подолання періоду соціальної ізоляції. Хоча попередні дослідження показали неоднозначні результати зв'язку між екранним часом і психічним здоров'ям, потенційні ризики надмірного чи пасивного використання цифрових медіа залишаються суспільною проблемою, особливо для підлітків, які все ще проходять значний когнітивний та емоційний розвиток.
«Наша група провела кілька досліджень під час пандемії, які продемонстрували швидке зростання екранного часу у дітей. Ми вивчали дітей з часом і виявили, що навіть після зняття обмежень використання екранів залишалося високим і було пов'язане з тривогою та депресією. У підлітків тривожність зазвичай вища, ніж у дітей молодшого віку, тому ми хотіли краще зрозуміти використання екранів у підлітків і те, як це може бути пов'язане з психічним здоров'ям», — сказала автор дослідження Емма Д'юрден, канадський дослідницький керівник з неврології та розладів навчання і доцент Західного університету.
Дослідники були особливо зацікавлені у вивченні як кількості, так і якості використання екранів підлітками. Хоча багато рекомендацій рекомендують обмежувати розважальний час використання екранів двома годинами на день, ці рекомендації часто важко реалізувати, і вони можуть не відображати нюанси сучасної цифрової поведінки. Підлітки використовують екрани як для розваги, так і для підтримки соціальних зв'язків, творчого самовираження та взаємодії з освітнім контентом. Метою дослідження було визначити, які конкретні форми поведінки при використанні екрана найбільш тісно пов'язані з поганим психічним здоров'ям, і чи ці моделі відрізняються для підлітків з вже наявними проблемами розвитку або психіатричними проблемами.
Для вивчення цих питань дослідники опитали 580 підлітків віком від 12 до 17 років у Сполучених Штатах та Канаді в період із грудня 2022 року до серпня 2023 року. Учасників було набрано через онлайн-платформу досліджень Prolific. Вони заповнили низку анкет самозвіту, у яких оцінювалися демографічні характеристики, поточні стану здоров'я та шкільні умови, і навіть перевірені заходи психічного здоров'я.
Симптоми тривожності оцінювалися за допомогою скринінгу на емоційні розлади, пов'язані з тривожністю у дітей, тоді як емоційні та поведінкові проблеми вимірювалися за допомогою анкети сильних сторін та труднощів. Щоб зрозуміти звички використання екрана, учасники заповнювали пункти інструменту SCREENS-Q, що фіксує як часові показники (загальний час, проведений за екраном у будні та вихідні дні), так і поведінкові моделі, такі як пасивне прокручування та розміщення контенту в соціальних мережах.
Дослідники виявили, що майже половина підлітків без будь-яких раніше присутніх уразливостей все ще повідомляли про рівні тривожності, які потрапляли до клінічного діапазону. Порівнюючи групи, 72% підлітків з уразливістю розвитку або психіатричними вразливостями повідомили про клінічно підвищену тривожність порівняно з 45% тих, у кого їх не було. Емоційні та поведінкові труднощі йшли аналогічною схемою, торкаючись 42% підлітків з раніше присутньою вразливістю і 13% тих, хто їх не мав.
"Ми виявили, що у нашій вибірці 45% підлітків повідомили про наявність тривожності в клінічно підвищеному діапазоні", - сказала Дьюерден PsyPost. «До пандемії тривожність відзначалася приблизно у 8–15% підлітків, тож це значне зростання, що викликає занепокоєння. Тільки в Онтаріо десятки тисяч дітей та підлітків перебувають в списках очікування на послуги з охорони психічного здоров'я. При невеликій кількості доступних у суспільстві видів підтримки визначення цілей для профілактики та стійкості є ключовим моментом».
Використання екрана було поширене і часто перевищувало рекомендації. Тільки 31% підлітків не перевищували двогодинний ліміт щоденного часу використання екрана у будні, а у вихідні цей показник знижувався до всього 14%. Підлітки старшого віку частіше займалися пасивною прокруткою та публікацією контенту, хоча раніше присутні стани не передбачали відмінностей у поведінці екрана.
У всій вибірці збільшення часу використання екрана у будні було тісно пов'язане як із тривожністю, і з емоційними чи поведінковими проблемами. Підлітки, які проводили понад дві години за екраном у будні, більш ніж удвічі частіше повідомляли про клінічно підвищену тривожність і вчетверо частіше демонстрували емоційні чи поведінкові труднощі. Хоча використання екрана у вихідні дні також показало зв'язок із проблемами психічного здоров'я, ці закономірності були менш вираженими.
При вивченні конкретних видів поведінки екрана пасивне прокручування виявилося постійним предиктором поганого психічного здоров'я. Більше часу, витраченого на прокручування контенту — чи то в соціальних мережах, чи на відеоплатформах, чи в інших медіа — було пов'язано з вищою тривожністю та емоційнішими та поведінковими проблемами. Ці асоціації зберігалися навіть після коригування за віком, статтю та наявністю вже наявних уразливостей. Навпаки, розміщення контенту — показник активнішої участі — мало набагато слабший зв'язок із результатами у сфері психічного здоров'я.
"Скорочення часу використання екрана до 2 годин на день у будні й обмеження прокручування в соціальних мережах може мати велике значення з погляду захисту психічного здоров'я підлітків", - каже Дьюрден.
Результати також показали, що дівчатка з більшою ймовірністю зазнають підвищеного рівня тривожності, хоча не було виявлено жодних стійких гендерних відмінностей з погляду звичок використання екрана. Дослідження не знайшло переконливих доказів того, що підлітки з вже наявною вразливістю використовували екрани частіше або пасивніше, ніж їхні однолітки, що дозволяє припустити, що певні ризики для психічного здоров'я, пов'язані з використанням екрана, можуть широко застосовуватися до всіх груп підлітків.
Результати підтверджують стурбованість з приводу потенційної шкоди неструктурованого і пасивного використання екрана в критичні періоди розвитку. Для підлітків шкільні дні, як правило, пропонують деяку структуру, яка може допомогти регулювати поведінку та надати можливості для особистої взаємодії. Якщо в ці дні використання екрана триває понад дві години, це може відображати або сприяти неструктурованим рутинам, зниженню фізичної активності, соціальній ізоляції або порушенням сну — все це пов'язане з тривогою та поведінковими проблемами.
Як і у будь-якому дослідженні, є застереження, які слід враховувати. Оскільки воно ґрунтувалося на даних самозвітів, зібраних в Інтернеті, точність відповідей учасників могла залежати від упередженостей чи соціальної бажаності. Поперечний дизайн також унеможливлює визначення того, чи є використання екрана прямою причиною поганого психічного здоров'я або підлітки, які вже відчувають стрес, з більшою ймовірністю будуть звертатися до екранів.
"Це було онлайн-дослідження, тому ті, хто не має доступу до Інтернету, не були включені в нашу вибірку", - зазначила Дьюерден. «Результати дослідження було засновано на одному часовому моменті, а результати були засновані на елементах самозвіту. Наявність звітів батьків чи вчителів та більшої кількості часових моментів може дати ширшу картину щодо зв'язку екранного часу та поведінки перед екраном із психічним здоров'ям підлітків. Ми плануємо провести довгострокові дослідження з дітьми та підлітками. У нас також є кілька досліджень візуалізації мозку, які продовжуються, щоб краще зрозуміти зв'язки між мозком та поведінкою».
