Тривалий робочий день може змінити структуру мозку, особливо областей, пов'язаних з емоційним регулюванням та виконавчими функціями, такими як робоча пам'ять та розв'язання проблем, свідчать результати попереднього дослідження, проведеного дослідниками з Університету Чун-Анг у Південній Кореї, та опублікованого в журналі Occupational & Environmental Medicine.
Зрештою, понаднормова робота може спричинити нейроадаптивні зміни, які можуть вплинути на когнітивне та емоційне здоров'я, кажуть дослідники.
Тривалий робочий день пов'язаний із підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань, метаболічних порушень та проблем із психічним здоров'ям. А Міжнародна організація праці (МОП) оцінює, що понаднормова праця вбиває понад 800 000 людей щороку, зазначають дослідники.
Хоча поведінкові та психологічні наслідки понаднормової праці досить добре вивчені, основні неврологічні механізми та анатомічні зміни – ні, додають вони.
Щоб вивчити це більш докладно, дослідники застосували аналіз структурного обсягу мозку, щоб порівняти вплив понаднормової роботи на певні галузі мозку у працівників охорони здоров'я, які регулярно працюють понаднормово, які визначаються як 52 або більше годин на тиждень.
Вони спиралися на дані регіонального професійного когортного дослідження Гачон (GROCS) та МРТ-сканування, проведеного для дослідницького проєкту щодо впливу умов праці на структуру мозку.
Учасникам GROCS було запропоновано пройти додаткове МРТ-сканування, і в остаточний аналіз було включено 110 осіб після виключення тих, хто не мав даних або мав погану якість МРТ-зображень. Більшість із них були лікарями: 32 працювали понад норму (28%); 78 працювали за стандартним розкладом.
Ті, хто працював довго кожного тижня, були значно молодшими, проводили менше часу на роботі й були більш освіченими, ніж ті, хто працював за стандартним розкладом.
Відмінності в обсязі мозку оцінювалися за допомогою воксельної морфометрії (VBM) — методу нейровізуалізації, який визначає та порівнює регіональні відмінності в рівнях сірої речовини, — та аналізу на основі атласу, який використовує певні посилання для визначення та маркування структур на зображеннях, таких як скани мозку.
Порівняльний аналіз результатів показав, що люди, які працювали 52 або більше годин на тиждень, продемонстрували значні зміни в областях мозку, пов'язаних з виконавчою функцією та емоційним регулюванням, на відміну від учасників, які працювали стандартні години щотижня.
Наприклад, аналіз на основі атласу виявив 19% збільшення обсягу середньої лобової звивини у тих, хто працював довгий час, порівняно з тими, хто працював стандартний час.
Ця частина мозку відіграє важливу роль у різних когнітивних функціях, особливо у лобовій частці. Вона бере участь в увазі, робочій пам'яті та обробці, пов'язаної з мовою.
VBM показала пікові збільшення в 17 областях, включаючи середню лобну звивину, верхню лобову звивину, яка бере участь в увазі, плануванні та прийнятті рішень, і острівцевій корі.
Острівцева кора відіграє ключову роль в інтеграції сенсорного, моторного та автономного зворотного зв'язку від тіла. Вона бере участь в емоційній обробці, самосвідомості та розумінні соціального контексту.
Це невелике спостережливе дослідження, і, як таке, не можна зробити жодних чітких висновків про причини та наслідки. І дослідники визнають, що за відсутності довгострокових даних неясно, чи є ці структурні зміни наслідком перевтоми або фактором, що спричиняє зміни.
Але вони, проте, зазначають: «Хоча результати слід інтерпретувати обережно через дослідницький характер цього пілотного дослідження, вони є значним першим кроком у розумінні зв'язку між понаднормовою роботою та здоров'ям мозку».
Дослідники додають: «Зокрема збільшення обсягу мозку, що спостерігається у людей, що працюють понаднормово, може відображати нейроадаптивні реакції на хронічний професійний стрес, хоча точні механізми залишаються ймовірними».
Вчені продовжують: «Зміни об'єму мозку, що спостерігаються, можуть забезпечити біологічну основу для когнітивних і емоційних проблем, які часто спостерігаються у перевтомлених людей. Майбутні поздовжні та мультимодальні дослідження нейровізуалізації необхідні для підтвердження цих результатів та з'ясування базових механізмів».
Дослідники приходять до висновку: «Результати наголошують на важливості розв'язання проблеми понаднормової праці на роботі як проблеми охорони праці та вказують на необхідність розробки політики на робочих місцях, яка дозволить скоротити надмірну кількість робочих годин».
