Упродовж тисячоліть клітини, укладені під шарами осаду, були позбавлені кисню та світла. Але після оживлення вони продемонстрували повне функціональне відновлення, повідомляють дослідники в дослідженні, опублікованому в журналі The ISME Journal, знову запускаючи виробництво кисню і розмножуючись, начебто нічого не відбулось.
За словами команди, це найстаріший відомий організм, витягнутий з водних відкладень, який був відновлений зі стану спокою, що є приголомшливим прикладом того, що можливо в області «екології воскресіння», що розвивається.
«Примітно, що воскрешені водорості не тільки вижили „просто так“, а й, мабуть, не втратили жодної краплі своєї „пристосованості“, тобто своєї біологічної працездатності», - сказала у заяві про роботу провідний автор дослідження Сара Боліус з Інституту досліджень Балтійського моря імені Лейбніца. «Вони ростуть, діляться та фотосинтезуються, як їхні сучасні нащадки».
При переході у стан спокою організми можуть витримувати несприятливі умови довкілля, запасаючи енергію та знижуючи свій метаболізм. Ссавці, наприклад, їжаки, досягають цього, впадаючи в сплячку, покладаючись на жир свого тіла, щоб пережити зиму.
Але в Балтійському морі умови якраз підходять для того, щоб дозволити деяким водоростям виживати набагато довше, ніж дозволяє типовий стан спокою. Після переходу в стан спокою клітини фітопланктону опускаються на дно океану, де вони поступово ховаються під шарами осаду, що накопичуються.
Ці останні зразки були витягнуті з глибини майже 800 футів під водою, в районі, відомому як Ландсортська западина. Тут води вважаються безкисневими, тобто у них практично немає кисню, особливо на найнижчих глибинах. Без цього елемента розкладання не може розпочатися. А оскільки морське дно діє як щит, немає і сонячного світла, яке могло б пошкодити сплячі клітини водоростей.
Загалом водорості з дев'яти окремих зразків вдалося відновити після того, як дослідники помістили їх назад у сприятливі умови. За словами Боліус, вік найстарішого з них становить 6871 рік, плюс-мінус 140 років, і цю оцінку дослідники змогли з упевненістю зробити завдяки «чіткій стратифікації» осаду.
«Такі відкладення — це як капсула часу, що містить цінну інформацію про минулі екосистеми й біологічні спільноти, що їх населяють, розвиток їх популяцій і генетичні зміни», — сказала Боліус.
І це справді багатообіцяльне. Боліус вважає, що, ожививши сплячі організми, вони також дізнаються більше про навколишнє середовище в той період, в якому вони спочатку жили, наприклад, про солоність води, кисень і температурні умови.
"Той факт, що нам дійсно вдалося успішно реактивувати такі старі водорості зі стану спокою, є важливим першим кроком у подальшій розробці інструменту «Екологія воскресіння» у Балтійському морі", - додала Боліус. "Це означає, що тепер можна проводити «експерименти з тимчасовими стрибками» на різних етапах розвитку Балтійського моря в лабораторних умовах".
