Наступного разу, коли вам знадобиться прийняти рецептурний препарат, його приймання може бути таким же простим, як одягнути контактну лінзу завдяки новому відкриттю, зробленому дослідниками Університету Ватерлоо.
Команда дослідників, яка охоплює кафедру хімії Ватерлоо та його Школу оптометрії та науки про зір, створила новий тип гідрогелю, який може доставляти ліки пацієнтам із різними проблемами із зором при 3D-друку на контактній лінзі. Дослідження було опубліковано в журналі ACS Applied Bio Materials.
Гідрогель, тип гелю, який може утримувати значні об'єми води, заснований на силіконі й може допомогти контролювати кількість ліків, які необхідні людині, безперервно доставляючи їх, поки носиться контактна лінза.
Використання цих контактних лінз з гідрогелем може допомогти лікарям зменшити біль та кількість разів, коли пацієнту доводиться наносити ліки, оскільки ліки доставляються під час звичайного носіння контактних лінз.
Попри те, що силікон може бути складним для 3D-друку, цей новий гідрогель відрізняється. Він використовує особливий тип силікону, який легко притягує воду та затверджується під впливом ультрафіолетового світла. Після затвердіння гель стає одночасно гнучким і досить міцним, щоб зберігати форму після розтягування та стиснення.
«Щойно ми дізналися, що гідрогель має гарну міцність і гнучкість, ми вирішили перевірити його здатність утримувати та вивільняти ліки, використовуючи амоксицилін, антибіотик, який зазвичай призначають при захворюваннях очей», — сказала Ширлі Танг, професор кафедри хімії та заступник декана з досліджень на факультеті природничих наук у Ватерлоо.
Дослідники виявили, що макропориста структура гідрогелю допомагає регулювати вивільнення амоксициліну з часом під час лабораторних випробувань. Гідрогелі також виявилися придатними для ін'єкцій та екструзійного друку, що означає, що їх можна легко надрукувати на контактній лінзі.
"Ця концепція набагато ефективніша і простіше у виконанні, ніж використання очних крапель, які пацієнтам часто складно вводити і які вимагають частого приймання протягом дня", — сказав Ліндон Джонс, професор Школи оптометрії та науки про зір у Ватерлоо та директор Центру досліджень та освіти у сфері зору.
Дослідницька група також хотіла перевірити стабільність гідрогелевого матеріалу при зберіганні та виявила, що інкапсуляція препарату була виключно стабільною через місяць.
"Після інкапсуляції в гель і зберігання протягом місяця амоксицилін зазнав незначних змін", — сказав Саян Гангулі, науковий співробітник кафедри хімії. "Наші результати показали, що цей гідрогель безпечний для очей людини та може ефективно використовуватися в різних біомедичних додатках".
За допомогою нещодавно поданого патенту дослідники прагнуть розширити використання контактних лінз для лікування захворювань очей.
