Повним ходом
Космічний телескоп імені Джеймса Вебба (JWST) НАСА був використаний для виявлення абсолютно нового типу екзопланети: водянистого, далекого «парового світу», що майже повністю складається з гарячої водяної пари.
Як докладно описано в новому дослідженні, опублікованому в The Astrophysical Journal Letters, планета, що отримала назву GJ 9827 d, вдвічі більша за Землю і розташована приблизно в 100 світлових роках від нас.
Як зазначається у прес-релізі, вчені вже давно припускають існування такої гарячої та газоподібної планети. Але досі наявність такої планети не була підтверджена даними спостережень, що робить це захопливим відкриттям у пошуках планет за межами Сонячної системи, що продовжуються.
"Тепер ми, нарешті, наближаємося до розуміння того, з чого насправді складаються ці загадкові світи розміром від Землі до Нептуна, для яких ми не маємо прикладу в нашій Сонячній системі", — сказав у своїй заяві співавтор дослідження Раян Макдональд, стипендіат програми НАСА Саган та астрофізик Мічиганського університету.
"Це вирішальний крок, — додав він, — на шляху до виявлення атмосфер на населених екзопланетах найближчими роками".
Важкоатлети
Що робить GJ 9827 d такою значною, то це не тільки її дивна, схожа на пар атмосфера, а й вага молекул, з яких вона складається.
Згідно з дослідженням, майже всі екзопланети такого розміру, виявлені дослідниками, складаються з легших молекул, таких як водень і гелій. Спостерігаючи за GJ 9827 d, дослідники змогли використати метод, який називається трансмісійною спектроскопією, щоб визначити, що молекули її атмосфери важчі, як і молекули Землі.
Тому, хоча ця гаряча планета безумовно не зможе підтримувати життя в тому вигляді, в якому ми його знаємо, вона може допомогти нам у пошуках інших планет.
«GJ 9827 d — перша планета, на якій ми виявили атмосферу, багату на важкі молекули, як у планет земної групи Сонячної системи», — заявила у своїй заяві провідний автор дослідження та астрофізик з Університету Монреаля Керолайн Піаулет-Горайєб. "Це величезний крок".
Це відкриття є останнім у нескінченному потоці захопливих спостережень, які змінюють правила гри, що стали можливими завдяки телескопу Вебба та його потужному інфрачервоному оку.
"Це вперше, коли ми бачимо щось подібне", — заявив у своїй заяві Ешан Рауль, докторант астрономії Університету Вісконсін-Медісон та ще один співавтор дослідження. "Ми шукали саме водні світи, оскільки передбачалося, що вони можуть існувати".
І «якщо вони реальні, — додав Рауль, — це справді змушує задуматися, що ще там може бути».
Джерела: Michigan News
