Космічна катапульта незабаром буде введена в дію

Старт запускає надію зробити компанії в індустрії космічних польотів більш рівномірними, усуваючи необхідність використання дорогих ракетних прискорювачів і палива, яке їх просуває.

З дизайном, який видається радше Wile E. Coyotesque, ніж законним планом запуску космосу, компанія під назвою SpinLaunch працює над засобами катапультування предметів в космос.

Зображення: SpinLaunch.

Компанія працює над створенням обертається центрифуги - частини обладнання, яке обертає об'єкт навколо нерухомої точки, - який буде задіяти достатній імпульс для прокладки корисного навантаження в космос. Джерела повідомили TechCrunch, що центрифуга зможе запускати супутники на гіперзвукових швидкостях близько 4800 кілометрів на годину (3000 миль на годину).

Також говорять про використання додаткових ракет, щоб дати корисного навантаження додатковий імпульс, щоб допомогти проштовхувати його через атмосферу Землі і в космос. Навіть з додатковими ракетами система SpinLaunch могла б стати засобом для запуску дешевших і більш доступних для невеликих компаній, які хочуть вивести на орбіту супутники або інше обладнання.

Гіперзвукові швидкості

Раніше НАСА вивчало розробку власної системи запуску катапульт, але виявив, що розробка економічно ефективної катапульти неможлива. Однак засновник і виконавчий директор SpinLaunch Джонатан Яни наполягає на тому, що пропонований метод його компанії буде відрізнятися від минулих спроб НАСА.

Yaney сказав TechCrunch: «SpinLaunch використовує метод прискорення обертання, що використовує кутовий момент для поступового прискорення транспортного засобу до гіперзвукових швидкостей. Цей підхід використовує значно дешевшу архітектуру з набагато меншою потужністю».

TechCrunch повідомив, що два джерела кажуть, що фізики, які розглянули плани компанії, передбачали деякі потенційні проблеми. Повітряне опір на вантаж може бути значною перешкодою для подолання катапульти SpinLaunch. Якщо вантаж потрапляє в атмосферу Землі без достатньої кількості імпульсів, його щільність може ефективно діяти як фізичний бар'єр, коли він досягає простору.

SpinLaunch має цільову ціну в $ 500 000 за запуск, що значно відрізняється від ціни SpaceX вартістю 62 мільйони доларів для запуску Falcon 9. Навіть компанії та інші організації, які вважають, що більш дешеві альтернативи запуску занадто дорогі, можуть запускати супутники. Якщо стартап здатний виконати свої високі обіцянки, ми могли б побачити абсолютно новий рівень демократизації в комерційних космічних польотах.

Джерела: TechCrunch, Popular Mechanics