ЕСПРЕССО - наш найпотужніший інструмент для полювання на екзопланети

Нещодавно був включений найпотужніший інструмент для планетарного полювання, коли-небудь створений. Розташований в Чилі, ЕСПРЕССО - це спектрограф, який шукає екзопланети, реєструючи крихітні зміни в світлі їх зірок.

Машина ЕСПРЕССО

Спектрограф - інструмент, який відокремлює світло від його різних довжин хвиль, а недавно побудований в Чилі буде служити самим потужним інструментом для полювання на планету, коли-небудь використовуваних.

Спектрограф Echelle для скельних екзопланет і стійких спектроскопических спостережень (ESPRESSO) являє собою масивне пристрій, підключений до дуже великого телескопу Європейської південної обсерваторії в Чилі. На основі світла, виявленого приладом, дослідники можуть визначити радіальну швидкість зірок у віддалених районах галактики. Потім вони можуть шукати варіанти цієї швидкості, які будуть викликані планетами.

«Ви уявляєте, що у вас є зірка, яка знаходиться на низькому рівні у всесвіті, тому вона подорожує сама по собі. Тому він буде подорожувати з постійною швидкістю », - сказав в інтерв'ю CBC News Франческо Пепе, головний дослідник проекту. «Якщо навколо цієї зірки є планета, то гравітаційним тяжінням, чим важче планета і чим ближче до зірки, тим легше вона буде виробляти більшу гравітаційне тяжіння, тому сигнал буде більше».

ESPRESSO полює, зокрема, для потенційно придатних для життя планет. До сих пір він виявив десятки скелястих планет, схожих на Землю під час свого «першого рейсу», але інструмент для полювання на планету ще належить пройти велику фазу калібрування, щоб все працювало, як планувалося.

Різні підходи

Як ESPRESSO, так і майбутній космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) будуть нишпорити по далекосяжних просторів для населених планет, але кожен з них має певні переваги і недоліки як інструмент для полювання на планету.

ESPRESSO має ту перевагу, що знаходиться на Землі, тому все, що може піти не так з інструментом, може бути легко усунуто. Однак ця перевага коштує дорого - тому що воно земне, інструмент має набагато більш важкий час, спостерігаючи за земною атмосферою.

Очікується, що JWST стане найпотужнішим телескопом, який коли-небудь був запущений, але до 2019 року він не потрапить в небо. Тим часом ESPRESSO вже запущений і показав, що він працює.

Отже, у міру того, як наші можливості просторового зображення продовжують розвиватися, а нові машини побудовані, чи будуть вони більше схожі на ESPRESSO або JWST?

Відповідь на це, швидше за все, буде визначатися тим, наскільки добре ці два тарифи на практиці. Якщо JWST працює без затримок або дослідники вважають, що вони можуть легко усунути будь-які проблеми з легкістю, цей пристрій може виграти в якості ведучої технології полювання на планету. Але якщо механічні проблеми, які погіршують візуалізацію, виникають послідовно, ESPRESSO може бути планом майбутніх систем.

В будь-якому випадку, ESPRESSO - чудове доповнення до нашого арсеналу пристроїв, які допомагають нам досліджувати далекі відстані нашої галактики. Можливо, спільні зусилля дослідників, що використовують ESPRESSO і JWST, приведуть до відкриття першої позаземного життя або другого будинку для людства.

Література: Новини CBC, ESO