Це відкриття може змінити наш спосіб пошуку чужоземного життя
Антарктичні бактерії
Протягом багатьох років вчені та ентузіасти задавалися питанням про можливість позаземного життя. Від сірих істот з великими, переслідують, гуманоїдними очима мікроскопічними космічними бактеріями теорії про те, що може існувати за межами нашої орбіти, розвивалися і кардинально змінювалися протягом багатьох років і десятиліть. Але, в той час як інопланетні пошуки еволюціонували від теорій змови до розширеної космічної візуалізації, нам ще багато чого належить дізнатися, перш ніж можна було підтвердити інопланетне життя. Але одне нове відкриття в Антарктиді може змінити те, як ми шукаємо інопланетян, і це може бути ключем до їх пошуку.
Як описано в журналі Nature, вчені виявили нову бактерію, яка може пережити виключно хімічні речовини в повітрі. Виявлені в Антарктиді, ці мікроскопічні організми можуть вижити тільки з водню, моноксиду вуглецю і двоокису вуглецю. Прийнявши термін «екстремофіл» на наступний рівень, ці мікроби можуть виживати в самих екстремальних умовах, що існують на нашій планеті. Ці організми настільки унікальні, що вони відкривають потенціал для пошуку чужого життя, тому що тепер, коли ми знаємо, що організми можуть існувати тільки з хімічних речовин у повітрі, позаземне життя може існувати в набагато більш диких обставинах, ніж вважалося раніше.
Провідний дослідник Белінда Феррарі розширився: «Антарктида - одна з найекстремальніших умов на Землі. Проте, холодні, темні і сухі пустельні регіони є домівкою для дивно багатого розмаїття мікробних спільнот. Велике питання полягав в тому, як мікроби можуть виживати, коли мало води, грунту дуже низькі в органічному вуглеці, і дуже мало можливостей для виробництва енергії від Сонця за допомогою фотосинтезу під час зимової темряви».
Просунуте інопланетне полювання
Умови, необхідні для існування життя, розвивалися в міру того, як ми виросли і вчилися з плином часу. Одним з критеріїв при розгляді чужих планет як гостинних для життя є рідка вода. Але виявляється чи відкриття організму, яке по суті виживає тільки від зміни повітря?
Ця дослідницька група відновила геноми 23 мікробів і змогла ідентифікувати два види раніше не виявлених бактерій, відомих як WPS-2 і AD3. Живучи в грунті з іншими видами, ці бактерії виживають з невеликим сонячним світлом, без геотермальної енергії і вкрай обмеженими поживними речовинами. Як в основному сплячі бактерії, це перші форми життя, які кожен виявив, виживаючи, вживаючи в їжу повітря.
Феррарі пояснив, що «Це нове розуміння того, як життя може існувати в фізично екстремальних і поживних середовищах, таких як Антарктида, відкриває можливість атмосферних газів, що підтримують життя на інших планетах».
Хоча життя на інших планетах може виглядати і бути не чим іншим, як життя на Землі, розуміння того, як життя може існувати в незвичайних і ніколи не помічених обставин, підштовхне нас до конкретного відкриття чужого життя і кращому розумінню того, де і як чужі ймовірно, буде існувати. Екзопланети, які, можливо, навіть не були кандидатами на життя, можуть бути піддані повторному аналізу, щоб знайти житлові райони і потенціал для життя. Очевидно, що чим краще ми розуміємо життя на Землі, тим більше у нас є можливість шукати чуже життя.
Література: ScienceAlert - Останні, Природа
