Повернення Місяця
На початку цього місяця НАСА заявила, що готова перенести свою увагу з Марса до Місяця, якщо нинішня адміністрація дасть «добро» для логістичного запуску. Тепер організації потрібно буде привести свої плани в рух, тому що нинішня адміністрація щойно оголосила про відновлення зусиль повернення на Місяць.
В опублікованому 4 жовтня у Wall Street Journal інтерв'ю віце-президент Майк Пенс пояснив, що був підписаний виконавчий наказ про відновлення Національної ради з космосу, з ним в якості глави.
«У четвер рада проведе своє перше засідання майже після 25 років, і в якості його голови я оголошу просте повідомлення: Америка знову стане лідером в космосі», - сказав він, посилаючись на відсутність національної космічної політики як причини, по якій США пасе задніх, в той час як такі країни, як Китай і країна-агресор, просувають свої космічні плани. Пенс також пояснив, як відчайдушно США потребують власної технології в космосі, щоб захистити свої системи спостереження, зв'язку і навігації від спроб злому.
Але ж що щодо Марса?
Явна мета - людське дослідження. Проте, Пенс вважає, що, починаючи з Місяця і встановлюючи тверду присутність на найближчому сусідові Землі, як «життєво важлива стратегічна мета», повинна бути першою. Це не перший раз, коли Місяць має пріоритет в якості першого кроку до місій на шляху просування далі в Сонячну систему; в серпні колишній астронавт Кріс Хардфілд сказав, що поселення на Місяці має бути першим, бо це доведе, що ми все ще можемо дістатися туди. Обіцянка полягає в тому, що наші подорожі на цьому не закінчуються. За словами віце-президента США мають намір стати першою країною, яка відправить людей на Марс. Однак імпульс для космічної експансії тут, здається, виключно комерційний, а не дослідницький або науковий.
«У найближчі роки американська промисловість повинна бути першою, хто буде підтримувати постійну комерційну присутність людей на навколоземній орбіті, щоб розширити сферу економіки за межи цієї блакитної кулі», - додав Пенс.
Майк Пенсі виступає на першому засіданні Національної космічної ради. Зображення: НАСА
Протягом наступних кількох тижнів адміністрація сформує Консультативну групу користувачів, що буде складатися з провідних лідерів в комерційній космічної галузі. Як випливає з назви, вона в значній мірі буде призначена як для використання досвіду тих, хто розробляє нове обладнання і технології для відправлення людей в космос, так і для навчальних або комерційних цілей.
Справді, як сказав Пенс, «бізнес лідирує в космічних технологіях, і ми маємо намір використовувати бездонну базу інновацій для вирішення поставлених завдань».
Пенс не уточнив, хто буде в цій групі, хоча засновник СпейсІксу Елон Маск і засновник Блю Оріджін Джефф Безос - це пара людей, які спадають на думку; Маск недавно представив нові плани з відправлення людей на Марс у 2024 році, а Блю Оріджін має намір відправляти людей у суборбітальний простір, починаючи з наступного року.
Можливо, пройде якийсь час, перш ніж ми побачимо, чим займається Національна рада з космосу. Хоча НАСА поділилося своїми планами виходу на Місяць і Марс, організація була помітно відсутня в заяві віце-президента. Критики моделі непослідовних планів НАСА по доставленню людей на Марс, такі як доктор Роберт Зубрин, колишній інженер-астронавт Локхід Мартін і президент Pioneer Astronautics, вказують, що місії Місячної бази й навколоземної орбіти призначені для диверсифікації функцій місії, щоб пускати в хід фінансування недовикористовуваних або непотрібних департаментів, ніж фактично доставити нас до Марса. Якщо ви хочете протягнути мотузку з пункту A до пункту Б, пряма лінія не кращий варіант, якщо ви продавець мотузок. Незалежно від того, чи означає відсутність НАСА зміну планів або ні, найближчими роками, безсумнівно, будуть найцікавішими в історії космічних подорожей США з 1960-х років.
Література: WSJ, Ars Technica
