Що таке білки

Вам, ймовірно, відомо, що білки є основною частиною вашого раціону.
Але білки - це не просто поживні речовини, необхідні для нарощування м'язів та бігу.
Білки набагато цікавіші.
Однак, перед тим, як пояснювати, що таке білки, з чого вони зроблені, ми коротко поговоримо про молекулярні зображення.
Білок - це молекула, що може бути неочевидним фактом для більшості людей, оскільки молекули часто зображаються так або так.
Проте, виявляється, що тривимірне зображення, влучно назване стрічковою діаграмою є лише одним з багатьох способів зображення білків.
Спочатку я не був задоволений усіма цими способами представлення одного і того ж.
Але, якщо врахувати те, що люди систематично використовують кілька способів для демонстрації однієї й тієї ж концепції й те, що білки настільки малі, що буквально непомітні, враховуючи видиме світло, тоді ви починаєте розуміти необхідність в різних моделях.
Кожна модель відображає лише деякі особливості молекули, але врешті-решт всі моделі - це спрощення.
На стрічковій діаграмі ви не бачите окремих атомів чи поверхні білка, але ви можете бачити, що білок є суцільним ланцюгом, який згортається в певну структуру.
Лінія, проведена уздовж стрічки, показує остов, або каркас білка.
Бічні відгалуження прикріплені до остова, але вони не відображаються на діаграмі, оскільки ми тоді не змогли б добре бачити структуру.
Якщо взяти цей остов, розгорнути його і візуалізувати різні атоми в ньому, то можна побачити повторюваний шаблон.
Це тому, що ланцюжок насправді є послідовністю спеціальних молекул під назвою амінокислоти, кожна з яких має спільну для усіх амінокислот групу атомів, які утворюють остов білка.
Існує 20 різних амінокислот, кожна з яких має унікальний бічний ланцюг з різною формою та різними властивостями.
Тисячі амінокислот можуть об'єднуватися в єдиний ланцюг, який в залежності від довжини та послідовності амінокислот може згортатися в різні унікальні структури.
Це згортання, або фолдинг відбувається тому, що в молекулярному світі все постійно рухається і коливається.
Різні амінокислоти взаємодіють одна з одною за рахунок сил притягання і відштовхування.
Ці взаємодії можуть згорнути ланцюг у гвинтоподібну форму, або ж зробити певну його ділянку пласкою.
Згадані ділянки теж можуть взаємодіяти між собою, що, зрештою, зумовлює утворення стабільної конфігурації.
Саме так утворюється білок.
Різні властивості амінокислот і неймовірна різноманітність білкових структур дозволяють білкам відігравати головну роль майже в кожному біологічному процесі.
Деякі білки можуть об'єднуватися, формуючи об'ємні структури, як от везикули, інші виявляють і нейтралізують патогенні організми.
Є білки, які функціонують як молекулярні фабрики, перетворюючи сировину на готову продукцію.
Існують навіть білки, які можуть захоплювати енергію сонячного світла, роблячи можливим фотосинтез.
Так, рослинні клітини також містять багато білків.
Насправді кожна клітина в будь-якому живому організмі наповнена білками.
І коли один організм стає їжею для іншого, його білки будуть розщеплені на амінокислоти, які будуть використані для створення нових білків в організмі.
Ці спеціальні білки, які дозволяють м'язам скорочуватися, а організмам рухатися в пошуках наступної їжі багатої білками.
Їжа з вмістом білків, звісно, є важливою і для людей.