Брудний секрет дощових крапель

Десь всередині кожної краплини дощу є крихітне включення - дещиця солі, часточка сажі, мікроскопічна пилинка.
Дощова крапля не утворилась би без цих включень.
Фактично, без цих мікроскопічних шматочків бруду не біло б ніякого дощу, тому що водяна пара не може конденсуватися в краплі сама по собі.
І це досить дивно, оскільки молекули води люблять одна одну.
Адже, якби це було не так, вони б не злипалися разом як на цьому фото.
І в повітрі молекулу газоподібної води стикаються і з’єднуються постійно.
Але вони також і роз’єднуються постійно через енергію теплового руху.
Лише тоді, коли повітря осолоджується до певної температури, так званої "точки роси", цей процес відокремлення молекул уповільнюється достатньо, аби маленькі кластери цих молекул могли почати рости до розміру краплин.
Але, насправді, це відбувається лише, якщо кластер від початку є достатньо великим.
Якщо ж він занадто малий, його поверхня настільки викривлена, що молекулу ззовні мають надто мало сусідів, з якими можна зв’язатися.
У зв’язку з чим молекули легко можуть покинути цей кластер.
І, в цілому, такий кластер має вищі шанси втратити молекули, ніж приєднати їх, навіть якщо температура повітря нижче точки роси.
Це означає, що до деякого критичного розміру шанси кластера зменшитись в розмірі вищі, ніж його шанси вирости.
На жаль, цей критичний розмір відповідає 150 мільйонам молекул.
В той час, як існують мільйони кластерів з п’яти молекул в повітрі об’ємом з м’ячик від гольфу.
Найімовірніше, що лише один з цих кластерів виросте до 10 молекул.
І вам потрібна куля з повітрям діаметром 16 мільйонів кілометрів, щоб знайти там один кластер на п’ятдесят молекул.
А це означає, що кластери молекул води ніколи не досягнуть обсягу в 150 мільйонів молекул самі по собі.
На щастя, їм не потрібно цього робити.
Вони можуть почати з критичного розміру, конденсуючись на одному з безлічі маленьких шматочків пилу, що зазвичай плаває в нашій атмосфері, а потім рости й рости до розміру краплини в хмарі.
Зрештою, саме ці крихітні пилинки, покриті водою, роблять можливим життя на нашій великій брудній кулі, вкритій водою.