НАСА нарешті пробудить космічний корабель Нові Горизонти

NASA/JHUAPL/SwRI/Alex Parker

Після п'яти місяців відпочинку корабель Нові Горизонти (New Horizons) буде розбуджений НАСА, щоб він міг дослідити загадковий древній об'єкт в Поясі Койпера. Об'єкт MU69, що розташований за 4 мільярди миль від Землі, може розказати нам про створення Сонячної системи.

Добре відпочив

Після п'яти місяців барвистого сну нові горизонти ось-ось прокинуться. Літак був відключений, поки він пробивався через пояс Койпера, і 11 вересня НАСА планує відродити космічний корабель, щоб він міг досліджувати стародавній об'єкт, розташований на відстані близько 6,5 мільярда кілометрів (4 мільярди миль) від Землі.

Нові горизонти були приспані в квітні 2017 року після того, як мамонт два з половиною роки розтягнувся, спостерігаючи за Плутоном. Тривала сплячка, подібна цій, - це один із способів скоротити знос, що може бути проблемою для космічного корабля, який в даний час провів більше десяти років тому з моменту запуску в січні 2006 року.

Мета New Horizons - дослідити тіла на самому краю нашої сонячної системи. Коли він запустився, Плутон, як і раніше вважався планетою, і кращими зображеннями, які у нас були, були розмиті знімки, зроблені космічним телескопом Хаббла.

Нові горизонти запропонували деякі воістину захоплюючі фотографії Плутона, в яких були деталі, які раніше були невидимими. Тепер космічний корабель готується до найдальшого прольоту в історії освоєння космосу, намагаючись відповісти на питання про давню історію нашої Сонячної системи.

У зоні

Пояс Койпера - інакше відомий як Третя зона - є домом для космічної скелі, відомої як MU69. Останні знімки Хаббла припускають, що це, ймовірно, два бінарних об'єкта або пара скель, які склеюються один з одним, кожен з яких вимірює близько 19 кілометрів (12 миль). Нові горизонти збираються усунути плутанину.

НАСА було дано кілька важливих даних, щоб допомогти спланувати проліт, коли MU69 пройшов перед зіркою в липні 2017 року. Захопивши свою тінь за допомогою набору телескопів, встановлених в Патагонії, Аргентина, астрономам було дано підстави вважати, що Об'єктом може бути або двійкова пара, або худе, футбольне тіло.

«Це може бути навіть рій менших тіл, що залишилися з моменту появи планет в нашій сонячній системі», - сказав The Telegraph Алан Стерн, головний дослідник NASA по нових горизонтів. «Нове дослідження нас очікує. Це обіцяє наукове благословення для прольоту».

MU69 може дати певне уявлення про те, як з'явилася наша сонячна система. Передбачається, що об'єкт становить 4 мільярди років, і він може запропонувати ключі до формування небесних тіл, розташованих на краю нашої сонячної системи.

У нових горизонтів все ще є трохи шляху, перш ніж він зможе почати відправляти нам зображення MU69, проте - космічний корабель не повинен проходити повз об'єкта до 1 січня 2019 року.

Література: Телеграф, НАСА