СпейсІкс і Боїнг знаходяться на шляху до запуску космонавтів в космос в 2018 році
Дракон 2 проти Старлайнера
Національне управління з аеронавтики і дослідженню космічного простору (НАСА) покинуло космічний човник в 2011 році, але це не означає, що вони не збираються відправляти космонавтів в космос. 20 липня космічне агентство опублікувало останній графік спільного використання 2018 роки своєї комерційної програми екіпажу. Програма призначена для того, щоб дозволити агентству запустити екіпаж кораблів з грунту США через SpaceW's Crew Dragon (Dragon 2) і Boeing CST-100 Starliner. Обидві компанії заявили, що їх зусилля залишаються на шляху до випробувальних польотів, які можуть бути менш ніж за рік.
У вересні 2014 НАСА були нагороджені обома компаніями контрактами на комерційну перевезення транспортних засобів (CCtCap). У відповідності з цими умовами кожен з них повинен літати на непрацюючих випробувальних польотах своїх космічних апаратів, за якими слідують екіпажі.
Саме останнє розклад SpaceX показує невдалий випробувальний політ в лютому 2018 року і пілотований випробувальний політ в червні 2018 року. Boeing знаходиться на п'ятах SpaceX, з відкладеними і з екіпажами рейсами, встановленими в червні і серпні 2018 року відповідно. Спочатку обидві компанії планували пройти атестацію для екіпажів на Міжнародну космічну станцію (МКС) до кінця 2017 року. Однак кожен з них зазнав різних технічних невдач, таким як потреба Dragon 2 в видаленні від вивантажених приземлень, що призводить до змін у графіках.
Менеджер програм МКС НАСА Кірк Шіреман впевнений, що компанії зможуть відправляти космонавтів в космос. «Комерційний екіпаж домагається більших успіхів», - заявив він під час виступу на Конференції з досліджень і розробок МКС, і SpaceX і Boeing також впевнені в своїх здібностях дотримуватися переглянутих графіків, які зараз існують.
Нова ера в космосі
Значення цієї комерційної космічної гонки не можна переоцінити, оскільки такі компанії, як SpaceX і Boeing, готові змінити обличчя всього: від досліджень до комерційних подорожей, оскільки вони просувають людську расу поза світом.
Приватні компанії можуть значно знизити вартість космічних досліджень для агентств. Boeing розробляє і створює експериментальний космічний літак XS-1 DARPA, який буде знаходитися в повітрі до 2020 року, і якщо цей проект буде таким же очікуваним, він знизить витрати на запуск і зробить мрію про запуск на вимогу реальністю.
У той же час SpaceX офіційно закликав уряд здійснити державно-приватне співробітництво для космічних місій незабаром після того, як НАСА оголосило, що не може дозволити нам доставити нас на Марс - якщо це буде реалізовано, такий план може дозволити НАСА отримати нас там зрештою.
Незабаром ці знижені витрати можуть зробити космічні подорожі реальністю для приватних громадян, а також для навчених космонавтів. Починаючи з травня, Virgin Galactic з нетерпінням очікує початку своїх перших комерційних космічних польотів до кінця 2018 року. З Blue Origin, SpaceX і іншими учасниками, до 2021 року світовий ринок космічного туризму може коштувати більше 34 мільярдів доларів.
Комерційні агентства виявляються здатними набагато більше, ніж їх урядові колеги. В кінці червня операційний директор SpaceX оголосив, що в цьому році компанія випустить 20 ракет - щось нечуване для НАСА. Інші приватні компанії працюють над розробкою нових технологій для використання в космічній гонці, таких як пропонований електричний буксир, який міг би зробити місячні рейси набагато більш економічними.
Крім залучення більшої кількості людей і наукових досліджень в космос, комерційні компанії сподіваються перемістити виробництво за межі світу. Axiom Space планує зробити першу комерційну космічну станцію виробничим центром, яка допоможе станції заплатити за себе і полегшити доставку нових місій.
Очевидно, що участь кількох приватних компаній в космічній гонці вже дало деякі значні дивіденди, і це тільки початок.
Література: Популярна механіка, SpaceNews
