Ці проекти можуть допопомгти нам досягти зірок в найближчі 20 років
Створення космічних подорожей
Безліч країн, включаючи США, планують охопити інші зірки, але перед нами стоїть ряд серйозних проблем, перш ніж ми зможемо успішно брати участь в цьому міжзоряному подорожі. На щастя, багато дослідників працюють над цією проблемою, і в даний час розробляється цілий ряд можливих рішень, які можуть в кінцевому підсумку уявити нам ефективний метод для далеких космічних досліджень.
Перші проблеми, які ми вирішуємо, просто знімають з тяжіння сили тяжіння, і найбільшим фактором, що долають вартість зльоту, є багаторазове використання. На даний момент SpaceX очолює цю галузь, нещодавно запустивши три місії за дев'ять днів. В даний час компанія готується до запуску Falcon Heavy в рамках плану SpaceX, щоб доставити пасажирів на Марс до 2025 року.
Ініціатива Breakthrough Starshot, підкріплена важкоатлетами, такими як Стівен Хокінг і Марк Цукерберг, спрямована на створення парку факелів з тисячами пластин розміром з пластину на орбіті Землі, а потім далеко за її межами - за допомогою лазера. Вони будуть виходити приблизно на одну п'яту швидкості світла близько 20 років, збираючи наукові дані про наших найближчих сусідів-галактиках.
Щоб працювати, фари повинні бути надзвичайно легкими, мінімально поглинають і максимально відображають - і до сих пір у нас поки немає матеріалу, який можна було б використовувати. Проте, дослідники сподіваються, що системи штучного інтелекту можуть придумати відповідь, оскільки вони тестують і каталогізують властивості матеріалу з набагато більш високими швидкостями, ніж це можливо для людей. Устремління «Прорив Starshot» сподівається розпочати протягом двох-трьох десятиліть.
NASA працює над подібною технологією сонячних вітрил, але їм не потрібні лазери, щоб прискоритися. Викликаний Heliopause Electrostatic Rapid Transit System (HERTS), вітрило виготовлений з алюмінієвих дротів, які виступають як спиці центрального центру. Провід позитивно заряджені, викликаючи відштовхуючий ефект від тиску сонячних електронів, поступово прискорюючи то, що несе вітрило.
NASA сподівається розгорнути HERTS між 2025 і 2030 роками. Інші дослідники вже працюють над можливими подальшими проектами для Breakthrough Starshot - навіть більш тривалі дослідження, чиї дані джекпоти будуть збиратися онуками наших онуків.
Прискорення на зірки
Швидкість - ще одна серйозна проблема для міжзоряного подорожі. Навіть швидкість, яку Breakthrough Starshot сподівається досягти за свої крихітні нанокластерних судини, які представлятимуть швидкість в 1000 разів швидше, ніж будь-яка інша, досягнута для будь-якої машини, виготовленої людиною, зажадає 20-річного подорожі - і це всього лише Альфа Центавра, наш найближчого сусіда по зоряним системам.
Прінстонський супутникові системи, підтримувані NASA, експериментують з ракетами, які працюють на термоядерному пальному, які дозволять вирішити деякі проблеми зі швидкістю і енергоспоживанням, які ми тепер бачимо з існуючими космічними апаратами. Однак ці системи не будуть корисні для космічних подорожей людини через високий рівень радіації, яку вони виробляють. Плазмові двигуни - ще одна область досліджень, але до сих пір дослідники не можуть побудувати їх досить довго, щоб досягти будь-яких зірок. Однак, як тільки вони можуть порушити цей стандарт довговічності, плазмовий двигун може виявитися корисною альтернативою.
Ці типи технологій і їх потенціал для перенесення на нові зоряні системи важливі по ряду причин. У багатьох з нас досить природної цікавості з приводу Всесвіту, щоб космічні подорожі здавалися гідною метою, незалежно від безлічі перешкод, які стоять на шляху. Кожен раз, коли ми відправляємо навіть прості пробники в космос, ми отримуємо масу наукової інформації, яка в іншому випадку була б зовсім невідома. Глобальне наукове співтовариство здатне ефективно використовувати кожну партію даних, яка надходить з космосу, розширюючи наше розуміння всесвіту і нас самих.
Однак на карту поставлено більше, ніж наукові знання. Деякі, такі як Хокінг, використовують більш прагматичний підхід. Він бачить міжзоряний подорож і колонізацію інших світів як надання свого роду видів страхування для людства, чиє майбутнє на Землі виглядає все менш і менш певним (принаймні, для деяких).
Наші міжзоряні дослідники, незалежно від того, чи є вони людьми в космічних апаратах або крихітними нанократамі, які перевозяться вітрилами, розкажуть нам, що нам потрібно знати про те, які планети можуть бути придатні для колонізації людини. Не зупиняючись, ми, безумовно, будемо тут прив'язані, але якщо ми будемо працювати над вузлуватими проблемами, представленими космічними подорожами, ми уявимо собі вибір.
Посилання: Сингулярність HUB, провідний, кварцовий, фізичний
