Ми вже давно знаємо, що розплавлена порода проклала величезні тунелі під поверхнею Землі, Місяця та Марса.
Насправді вчені припускають, що великі лавові трубки під поверхнею Місяця та Марса колись можуть стати житлом для космічних колоністів, захищаючи їх від космічної радіації та ударів мікрометеоритів.
Тепер, як повідомляє New Scientist, дослідники підтвердили, що лавові трубки існують і на Венері, нашій найближчій – і неймовірно гарячій – планетарній сусідці.
Дивно, але підземні тунелі Венери, так виглядає, мають набагато більше спільного з місячними, ніж із земними.
Це несподіване відкриття, оскільки маса та гравітація Венери більше схожі на земні, ніж на місячні. Раніше вчені виявили, що лавові трубки, як правило, більші при слабкій гравітації, оскільки їх стінки менше схильні до руйнування.
"Обсяг лавових трубок Землі менший, обсяг лавових трубок Марса трохи більший, а у місячних трубок він ще більший", - заявила дослідник з Падуанського університету Барбара Де Тоффолі на Європейському науковому конгресі в Фінляндії на початку цього місяця, цитує New Scientist. «А є ще Венера, яка повністю порушує цю тенденцію, демонструючи дуже великі обсяги трубок».
"Це вже говорить про те, що на Венері, ймовірно, є щось ще, що відіграє значну роль", - додала вона.
Протягом багатьох років астрономи виявляли отвори та великі ями, що вкривають поверхню Венери, що вказує на існування лавових трубок. Однак досі вони не могли виключити інших геологічних процесів, які могли б їх викликати.
Тепер, як докладно викладено у новій статті, Де Тоффолі та її колеги надали «перший переконливий доказ існування лавових трубок на Венері».
Вони виявили, що вони не тільки розташовані поблизу великих вулканів, але й що поглиблення «також розвиваються у напрямку, що відповідає ухилу місцевості, на якій вони спостерігалися, що узгоджується з гіпотезою про те, що вони є продуктом течії лави по похилій поверхні».
Вчені змоделювали ці порожнини та виявили, що вони ідеально відповідають процесу формування, в якому залучений «верхній шар лавового потоку, тоді як розплавлена лава, що лежить нижче, продовжує стікати, залишаючи після себе порожнистий канал».
Надзвичайно спекотне середовище Венери та високий тиск могли дозволити цим трубкам вирости до дуже великих розмірів, попри вплив сильніших гравітаційних сил, ніж на Місяці. Фактично, можливі обсяги цих трубок застали дослідників зненацька.
«Характеристики венеріанських лавових трубок, що спостерігаються, особливо їх великий масштаб, дозволяють припустити, що на Венері можуть знаходитися одні з найбільших підземних порожнин у Сонячній системі», — пишуть вони у статті.
Результати дослідження можуть дозволити нам краще зрозуміти «термічну та тектонічну еволюцію Венери та відкрити захопливі можливості для вивчення минулих та нинішніх умов планети», – підсумували вони.
Дослідники закликають Європейський космічний апарат EnVision, який використовуватиме радіолокаційний зонд для дослідження підповерхневих поверхонь (SRS), провести більш детальне дослідження. Запуск зонда до Венери заплановано на кінець 2031 року, щоб зрозуміти, чому найближчий сусід Землі «настільки відрізняється», повідомляє агентство.
