Вчені попереджають, що танення льодовиків через глобальне потепління може спровокувати вибухові та потенційно смертоносні виверження вулканів по всьому світу.
Як докладно викладено в новому дослідженні, представленому на міжнародній геохімічній конференції імені Гольдшмідта минулого тижня і яке має бути рецензовано наприкінці цього року, дослідники з Вісконсинського університету в Медісоні проаналізували шість вулканів на півдні Чилі, щоб вивчити, як відступ льодовикових щитів міг вплинути на вулканічну поведінку в минулому.
Використовуючи передові методи датування аргоном і кристалографічного аналізу, вони виявили, що приблизно на вершині останнього льодовикового періоду, близько 20 000 років тому, товстий крижаний покрив пригнічував вулканічну активність, дозволяючи величезному резервуару магми накопичуватися на глибині від шести до дев'яти миль під поверхнею.
Проте закінчення льодовикового періоду призвело до швидкого відступу крижаних щитів. Раптова втрата маси льоду дозволила газам у магмі розширитися, створивши умови для вибухових вивержень із вулканів, що знову утворилися.
Наразі вчені попереджають, що глобальне потепління може призвести до такого самого сценарію.
"Льодовики, як правило, пригнічують обсяг вивержень вулканів, розташованих під ними", - заявив Пабло Морено-Єгер, аспірант Вісконсинського університету в Медісоні й провідний автор дослідження. "Але в міру відступу льодовиків через зміну клімату наші результати свідчать про те, що ці вулкани продовжують вивергатися частіше і з більшою інтенсивністю".
Раніше вчені виявили, що танення льодовиків може посилити вулканічну активність, спостерігаючи за цим явищем в Ісландії. Однак інші регіони світу також можуть опинитися під загрозою.
"Наше дослідження показує, що це явище не обмежується Ісландією, де спостерігається підвищена вулканічна активність, але може також спостерігатися і в Антарктиді", - пояснив Морено-Єгер. «Ключовою умовою для підвищення експлозивності є дуже товстий льодовиковий покрив над магматичною камерою, а тригерним моментом є момент, коли ці льодовики починають відступати, скидаючи тиск, що нині відбувається в таких місцях, як Антарктида».
"Інші континентальні регіони, такі як частини Північної Америки, Нової Зеландії та інші, також тепер вимагають більш пильної наукової уваги", - додав він.
Найгірше, у довгостроковій перспективі самі виверження можуть сприяти «довгостроковому глобальному потеплінню через накопичення парникових газів», як пояснив Морено-Єгер.
"Це створює позитивний зворотний зв'язок: танення льодовиків провокує виверження, а виверження, своєю чергою, можуть сприяти подальшому потеплінню та таненню", - сказав він.
Джерела: Smithsonian Magazine, EurekAlert
