Біологічна наука за останні кілька десятиліть зробила такі разючі стрибки, як точне редагування генів, що вчені тепер беруться за наступний логічний — хоча, по суті, спірний — крок: створення людської ДНК з нуля.
Подробиці трохи розпливчасті, але група вчених у Сполученому Королівстві розпочала новий проєкт зі створення того, що вони описують у заяві як «першу синтетичну людську хромосому».
Вчені сподіваються, що п'ятирічний проєкт «Синтетичний геном людини» приведе до кращого розуміння основних будівельних блоків, які роблять можливим людське життя, і знайде ключі до лікування хвороб і виснажливих генетичних станів — так що це не схоже на те, що вони намагаються створити життя з нічого, як Бог, широко використовуваний сюжет у багатьох науково-фантастичних фільмах.
"Можливість синтезувати великі геноми, включаючи геноми людських клітин, може трансформувати наше розуміння біології геному і кардинально змінити горизонти біотехнології та медицини", - сказав Джейсон Чін, професор біології Оксфордського університету та один із керівників проєкту.
Медична некомерційна організація Wellcome Trust вкладає початкові 13,7 млн доларів у проєкт, який ґрунтується на успішно завершеному проєкті з картування всього геному людини, який Wellcome також фінансувала, згідно з BBC.
Створення синтетичних геномів – не зовсім новий почин. Ще у 2010 році вченим вдалося створити з нуля весь геном простої бактерії, а потім помістити її генетичний матеріал у порожню клітину іншої бактерії, створивши щось нове, що вони спритно охрестили Synthia. Вчені також синтезували вірусні та дріжджові клітини в інших дослідженнях.
Але людський геном – це зовсім інша пропозиція. По-перше, він включає набагато складнішу структуру, ніж деякі бактерії. І, по-друге, велика кількість етичних проблем. Будь-який натяк на метушню з людською ДНК пахне дизайнерськими дітьми та євгенікою.
Через ці проблеми проєкт має компонент соціальних досліджень.
"Протягом наступних п'яти років група проведе трансдисциплінарне та транскультурне дослідження соціально-етичних, економічних та політичних наслідків синтезу людських геномів", - йдеться у заяві про дослідження.
Ця мета здається трохи розпливчастою — тому ми уважно стежитимемо за цим проєктом, щоб побачити, як він буде реалізований у більш конкретних термінах.
Керівники проєкту сподіваються, що до кінця п'ятирічки у них буде готова людська хромосома. Це стане величезним кроком для біологічного прогресу — але, безперечно, виникне багато етичних питань, які потрібно буде вирішити. Почнемо з: у чому сенс життя, якщо ми можемо створити його самі?
Джерела: BBC
