Стародавні родичі людини бігали на двох ногах, як і сучасні люди, але набагато повільніше, припускають 3D-комп'ютерні симуляції Australopithecus afarensis — невеликого гомініну, який жив понад три мільйони років тому.
Аналіз дає докладну картину швидкості бігу гомініну та м'язових адаптацій, які дозволили сучасним людям бігати на великі відстані, каже Герман Понтцер, еволюційний антрополог з Університету Дьюка в Даремі, Північна Кароліна. "Це дуже ретельний підхід", - говорить він. Результати були опубліковані в журналі Current Biology.
A. afarensis ходив прямо на двох ногах, що зробило його скам'янілості фаворитом для дослідників, які бажають розгадати, як прямоходіння еволюціонувало в людському родоводі. Але лише деякі дослідження вивчали здатність гомініну бігати, тому що для цього потрібно більше, ніж вивчення скам'янілих слідів і кісток, говорить співавтор дослідження Карл Бейтс, дослідник еволюційної біомеханіки з університету Ліверпуля, Великобританія.
Повільна мавпа
Бейтс та його колеги створили 3D-цифрову модель скелета "Люсі" - майже повного зразка A. afarensis віком 3,2 мільйона років, виявленого в Ефіопії півстоліття тому. Вони використовували м'язові особливості сучасних мавп та площу поверхні кісток Люсі, щоб оцінити м'язову масу древнього гомініна. Потім дослідники використали симулятор, щоб змусити свою модель Люсі «бігти», і порівняли її продуктивність із продуктивністю цифрової моделі сучасної людини.
Моделювання показало, що Люсі могла бігати на двох ногах, попри відсутність подовженого ахіллового сухожилля та укорочених м'язових волокон, які, як вважається, сприяють витривалості у сучасних людей. Але швидкість не була сильною стороною Люсі: вона могла досягати максимуму всього близько п'яти метрів за секунду, навіть після того, як дослідники її реконструювали за допомогою людських м'язів. Для порівняння, людська модель бігла зі швидкістю приблизно 8 метрів за секунду. Навіть коли дослідники виключили з моделювання розмір тіла, біг Люсі все одно відставав від бігу сучасних людей, що говорить про те, що її фізичні пропорції були головним винуватцем. «Навіть якщо накачати всі м'язи, вона все одно була повільнішою», — каже Бейтс.
