«Дорогий щоденник, сьогодні на вулиці було холодно…» Якби хтось сьогодні написав це у своєму журналі, це могло б здатися досить невинним рядком, можливо, ніколи більше не розглянутим. Але що, якби за 500 років вчені використали цей запис про погоду, щоб відповісти на загадки клімату?
Дослідники, які вивчають минуле, зробили саме це, прочісуючи щоденники та інші старі документи, щоби реконструювати клімат Трансільванії XVI століття, частини сучасної Румунії. Те, що вони виявили, дає уявлення про те, як період похолодання, який називають Малим льодовиковим періодом, міг вплинути на людей у регіоні, повідомляє команда в Frontiers in Climate.
Попередні дослідження пилку, відкладень та інших матеріалів використовувалися для реконструкції минулих змін клімату. Але «те, що ми хотіли зробити, це зосередитися на тому, як люди тоді відчували клімат», — каже Тудор Качіора, кліматолог з Університету Орадя в Румунії.
Малий льодовиковий період був кліматичною подією, що тривали століттями й призвела до нижчих температур з 14-го по середину 19 століття, при цьому дослідження припускають, що середня температура в Європі впала на 0,5 градуса за Цельсієм після 1560 року. Декілька досліджень простежили наслідки цього явища в Західній Європі, але дослідники щосили намагалися зібрати інформацію про подію в Східній Європі.
Тому широта записів, які вели люди, що жили в Трансільванії 16 століття, надала таку можливість. Качіора та його колеги прочесали щоденники, хроніки та інші записи з 1500-х років, щоб знайти підказки про місцевий клімат.
Документи були написані від руки різними мовами, включаючи угорську, турецьку та латину. Пошук за ключовими словами, такими як «спекотна погода», не був варіантом, оскільки команда виявила, що люди часто писали про погоду по-різному. Наприклад, уривок, який описує наслідки сильних дощів під час облоги, говорив: «Велика річка протікала через місто, яка розливалася щодня і не дозволяла пройти навіть протягом кількох годин». Дослідникам довелося читати документи повністю, навіть якщо вони мали рідкісні згадки про погоду.
Документи малюють картину Трансільванії XVI століття, яка була відзначена спекою та посухою у першій половині століття, за якими був період підвищеної кількості опадів. Дослідники також натрапили на яскраві письмові свідчення, які показують, як клімат міг вплинути на людей, викликавши такі лиха, як голод, сарана та хвороби.
В одному з них описується голод влітку 1534, викликаний сильною посухою. Люди «втрачали розум через голод», вдаючись до вживання трав, кори дерев і падалі. Описувалося, що скелети в роті мали залишки трави.
Тепла погода, зафіксована протягом усього століття, призвела команду до припущення, що Малий льодовиковий період міг затриматись у регіоні порівняно із Західною Європою.
Крім кращого розуміння того, як Малий льодовиковий період міг вплинути на людей у минулому, дослідження, подібні до досліджень Качіори, можуть передбачити, як екстремальні події можуть вплинути на людей, які зіткнуться зі зміною клімату в майбутньому.
«Уявіть, що станеться, якщо подібна подія відбудеться в кліматі, який уже в середньому на 2 градуси тепліший», — каже Ульріх Фельше, кліматолог з Університету Граца в Австрії, який не брав участі у дослідженні. "Ці дослідження минулого клімату особливо важливі для розуміння мінливості клімату та екстремальних явищ, щоб краще знати, що може статися в майбутньому".
