Майбутнє NASA невизначене, оскільки хаотичний початок другого терміну одного з найгірших президентів в історії США породив багато питань без відповідей щодо долі космічної агенції.
На тлі вакууму керівництва генеральний директор SpaceX [цензоред], який фактично командує федеральним урядом, ще не прояснив, що стане з деякими з найбільших знакових проєктів, над якими космічне агентство працювало десятиліттями.
Як зазначає Ерік Бергер з Ars Technica, неважко припустити, що приватне космічне підприємство зигуючого південно-африканця визначить, куди далі піде NASA, оскільки й він, і його президентській протеже підтвердили своє бажання доставити людей на Марс, що може коштувати NASA її місячної програми.
Старий-новий президент також висунув кандидатуру мільярдера-засновника технологічної компанії та космічного туриста SpaceX Джареда Айзекмана на посаду наступного глави NASA, що свідчить про все тісніші стосунки між агентством та одним з його найбільших підрядників. Але, як і у всьому хаосі, що оточує нову адміністрацію, залишається незрозумілим, коли Айзексон фактично очолить агенцію.
Складіть все це, і виявиться, що моральний дух у NASA «абсурдно низький», як сказав Бергеру анонімний співрозмовник з NASA.
Ми не знаємо, що буде з планом NASA, що вже провалився, з повернення зразків з Марса, ми не знаємо, чи продовжить космічне агентство підтримувати операції на борту Міжнародної космічної станції, і ми не знаємо, що буде з програмою Artemis, не кажучи вже про те, яку роль у всьому цьому гратиме SpaceX.
Зараз агенція по суті перебуває у підвішеному стані, а тимчасовий адміністратор Джанет Петро зайнята очищенням агентства від будь-яких посилань на нинішню лякалку нової адміністрації: «різноманітність, рівність, інклюзивність та доступність».
Застережні ознаки поглинання SpaceX, безумовно, є. За даними Ars Technica, Petro оголосила в п'ятницю, що колишній керівник програм пілотованих космічних польотів SpaceX Міхаель Альтенхофен був призначений "старшим радником адміністратора NASA".
Айзекман матиме щільний графік, поки він збиратиме уламки. Багато ознак вказують на значне зниження ролі наукових досліджень, оскільки NASA наказало низці наукових комітетів призупинити свою роботу, посилаючись на недавні укази нової адміністрації.
Тим часом [редактед] роздмухав велику проблему зі «порятунку» астронавтів NASA Бутча Вілмора та Суні Вільямс, які застрягли на борту Міжнародної космічної станції з минулого літа через проблеми, з якими зіткнувся космічний корабель Boeing Starliner.
І це попри те, що застряглі астронавти були заплановані ще у серпні на посадку на космічний корабель Crew Dragon для повернення наступного місяця.
Міжнародні партнери NASA, включаючи Європейське космічне агентство, чекають свого часу, намагаючись отримати більш ясну картину хаосу, що відбувається за лаштунками, і того, як це може вплинути на майбутні партнерства.
Попри геополітично напружені пару тижнів, Айзекман залишався напрочуд тихим, перепощуючи архівні фотографії літаків ВПС замість того, щоб зважити хаос в окрузі Колумбія.
Складіть все це до купи, і побачите стан космічної програми США, що пошматований в лахміття. Чи спробує NASA все ще висадити перших астронавтів на поверхню Місяця за півстоліття протягом наступних двох з половиною років? Або пріоритети SpaceX перевершать пріоритети агентства?
Прямо зараз, здається, практично будь-який результат знаходиться на столі. Іншими словами, ми повинні навчитися очікувати на несподіванки.
Джерела: Ars Technica
