Остеопороз зазвичай лікують пероральними препаратами, що можуть зайняти до року, щоб мати помітний ефект. Однак новий ін'єкційний гідрогель, як стверджується, радикально підвищує щільність кісток лише за два тижні.
Захворювання виникає, коли у людини виникає дисбаланс між остеобластами - клітинами, що будують кістки, - та остеокластами - клітинами, що руйнують кістки.
Зазвичай остеокласти виконують корисну функцію, змінюючи форму кісток, щоб вони з часом ставали міцнішими. Однак, коли цих клітин стає більше, ніж остеобластів, відбувається загальна втрата кісткової тканини, що призводить до слабкіших і тендітніших кісток.
Лікування зазвичай включає використання фармацевтичних препаратів, які або знижують швидкість руйнування старої кісткової тканини, або збільшують швидкість утворення нової кісткової тканини.
У будь-якому випадку може пройти до 12 місяців, перш ніж ліки почнуть діяти, і протягом цього часу у пацієнта можуть виникнути серйозні травми кісток. Препарати також можуть викликати ряд неприємних побічних ефектів, а вони просто не так добре діють на деяких людей.
Ось тут і з'являється новий гідрогель. Він був створений професором Домініком Піолетті та його колегами зі швейцарського університету EPFL, і зараз його подальша розробка триває дочірньою компанією flowbone. Стаття про дослідження, в якому також брав участь доктор Вінсент Штадельманн з клініки Шультесс, Цюрих, нещодавно була опублікована в журналі Bone.
До складу активних інгредієнтів речовини входять гіалуронова кислота - липка речовина, яка природно виробляється сполучною тканиною організму, - і наночастинки гідроксиапатиту, який є основним компонентом кісткової тканини.
У лабораторних випробуваннях гідрогель вводили безпосередньо в слабкі місця в кістках ніг щурів із втратою кісткової маси. Усього за два-чотири тижні спостерігалося дво-триразове збільшення щільності кісток у місцях ін'єкцій. Однак покращення на цьому не закінчилися.
В іншій групі тварини додатково пройшли традиційне лікування гормонами для нарощування кісткової маси. Щобільше, гідрогель, який вони отримали, змішували із препаратом, який зменшує деградацію кісток. Цього разу щільність кісток збільшилась у 4,8 раза.
Хоча гормони, що вводяться, все ще можуть викликати небажані побічні ефекти в такому сценарії, вони будуть робити це протягом набагато коротшого періоду часу, ніж це відбувається зараз.
Вчені зараз чекають на отримання регулювального схвалення на гідрогель, після чого вони планують розпочати випробування на людях.
"У цій роботі ми вперше демонструємо, що комбінована терапія системно доставляється препаратом і локальною ін'єкцією нашого гідрогелю, що забезпечує швидке збільшення щільності кісток і, отже, може трансформувати профілактику переломів при остеопорозі", - говорить Піолетті.
