Об'єднання виробництва сонячної енергії із сільським господарством може значно підвищити врожайність, економити воду та генерувати низьковуглецеву електрику для регіонів, особливо вразливих до зміни клімату, показало нове дослідження, опубліковане в журналі ScienceDirect.
Дослідження, проведені Університетом Шеффілда, показують, що агровольтаїка — практика використання однієї землі для сільського господарства та виробництва сонячної електроенергії — призводить до більшої врожайності за меншої кількості води, ніж при вирощуванні культур на відкритих полях.
Міжнародна група під керівництвом вчених із Шеффілда у співпраці з Центром міжнародних досліджень лісового господарства та світового агролісівництва (CIFOR-ICRAF), Sustainable Agriculture Tanzania, Latia Agribusiness Solutions та Університетом Аризони виявили, що деякі культури, такі як кукурудза і квасоля, процвітають у напівтіні, що створюється сонячними панелями.
Тінь також допомогла скоротити втрату води внаслідок випаровування, що призвело до більш ефективного використання води. Крім того, дощова вода, зібрана з панелей, може використовуватися для поповнення потреб у зрошенні.
Головний автор дослідження, професор Сью Хартлі зі Школи біологічних наук Шеффілдського університету та віце-президент з досліджень та інновацій, сказала: «Уявіть собі майбутнє, в якому ферми працюють на чистій енергії, а сільськогосподарські культури стійкіші до зміни клімату. Агровольтаїка може втілити це бачення у реальність, пропонуючи стійке розв'язання нагальних проблем продовольчої безпеки, нестачі води та енергетичної бідності».
«Затіняючи сільськогосподарські культури сонячними панелями, ми створили мікроклімат, який допоміг певним культурам давати більше врожаю, але вони також краще переносять хвилі тепла, а тінь допомагає заощаджувати воду, що має вирішальне значення у регіоні, якому серйозно загрожує зміна клімату».
Окрім підвищення врожайності та економії води, дослідження показало, що агровольтаїка також може стати надійним джерелом чистої енергії для сільських громад. Автономні сонячні енергосистеми можуть живити будинки, підприємства та сільськогосподарське обладнання, покращуючи якість життя багатьох людей.
Провідний автор дослідження доктор Річард Рендл-Боггіс, який проводив дослідження в Університеті Шеффілда, а зараз є науковим співробітником SINTEF, сказав: «Об'єднавши сонячні панелі та сільське господарство, ми змогли отримати більше від землі. Цей багатофункціональний підхід показує потенціал агровольтаїки для збільшення виробництва продовольства та чистого вироблення електроенергії, одночасно знижуючи потребу в зрошенні».
«Однак важливо пам'ятати, що один розмір не відповідає всім. Нам потрібно адаптувати ці системи до конкретних місць, особливо у спекотному та сухому кліматі».
