Печера в Ізраїлі могла бути місцем ритуальних зборів стародавніх людей близько 35 000 років тому, що, ймовірно, робить її раннім ритуальним місцем в Південно-Західній Азії. Мультипрофільна дослідницька група виявила ритуальні докази у печері Манот – відомому місці розкопок у Галілеї, Ізраїль.
Печера найбільш примітна тим, що команда Case Western Reserve виявила там 55 000-річний череп гуманоїда. Череп допоміг надати докази того, що Homo sapiens та неандертальці схрещувалися.
Печера служила притулком для H. sapiens і неандертальців протягом тисяч років, і висновки, опубліковані в Proceedings of the National Academy of Sciences, можуть допомогти нам більше дізнатися про їхні соціальні взаємодії.
Духовна постать
Згідно з дослідженням, мешканці печери жили ближче до входу до печери. Однак ця ритуальна кімната знаходилася глибше в печері, приблизно на вісім поверхів нижче за вхід. Усередині камери був висічений камінь — схожий на панцир черепахи — який, мабуть, був навмисно поміщений у нішу. Різьблення схоже на найстаріші наскельні малюнки у Франції.
"Можливо, він зображував тотем або духовну фігуру", – сказав Омрі Барзілай, керівник відділу матеріальної культури PaleoLab в Університеті Хайфи та Ізраїльському управлінні старовини, а також керівник групи у прес-релізі. «Його особливе розташування далеко від повсякденної діяльності біля входу до печери передбачає, що це був об'єкт поклоніння».
Камера була великою та могла з комфортом вмістити групу людей. Завдяки своїй природній акустиці вона була ідеальним місцем для зборів. Дослідники також виявили сліди деревної золи на сталагмітах, що вказує на те, що мешканці печери використовували смолоскипи для освітлення камери.
Печери розповідають історію
Печери служили природним притулком для наших давніх предків упродовж тисяч років. На щастя, ці печери також зберегли артефакти, що залишилися після них.
Серед примітних знахідок — 20 000-річні малюнки в печері Ласко у Франції, 51 000-річні зображення людини й свині в Індонезії та 64 000-річний відбиток руки в печері Мальтрав'єсо в Касересі, Іспанія, який, на думку дослідників були намальовані неандертальцями. Мешканці печери Манот були не єдиними давніми людьми, які використовували печери для різних ритуалів.
Хоча поки що невідомо, які ритуали проводилися в цій конкретній камері, є свідчення того, що такі культури, як мая, використовували печери для ритуалів, таких як людські жертвопринесення.
Визначення стародавніх кісток
Під час проєкту розкопок кондомініуму у 2008 році робітники випадково виявили печеру Манот. У 2012 році студенти школи стоматологічної медицини Case Western Reserve почали допомагати археологічним групам через свою здатність визначати кістки в камінні. Це зробило їх цінними активами та навіть призвело до відкриття черепа 2015 року.
"Більшість людей не очікувала, що стоматологічна школа братиме участь в археологічних розкопках", — сказав Марк Ханс, професор і завідувач кафедри ортодонтії в стоматологічній школі, в прес-релізі. «Але одна з речей, яка дуже добре збереглася в стародавніх скелетах, — це зуби, бо вони твердіші за кістку. Існує ціла галузь стоматологічної антропології. Як ортодонт, я цікавлюся зростанням та розвитком людського обличчя, що, як виявилося, саме те, що потрібно для ідентифікації антропологічних зразків».
Ще багато треба дізнатися з печери Манот і від тих, хто там жив. Це нове відкриття — лише наступний крок у розумінні наших стародавніх предків.
Джерела: EurekAlert
