Вчені припускають, що група вимерлих людей з "великоголовими" людьми колись жила в той самий час, що й homo sapiens (це, звичайно, ми), сотні тисячоліть тому на території сучасного Китаю.
Як докладно описано у статті, опублікованій у журналі Nature Communications минулого місяця, антрополог Гавайського університету в Маноа Крістофер Бе і палеонтолог Китайської академії наук Сюцзе Ву припускають існування нової групи людей під назвою Juluren, що приблизно перекладається як "великі голови".
Багато із запропонованих атрибутів групи, заснованих на фрагментах кісток, зібраних на території сучасного Китаю, нині приписуються денисівцям, підвиду архаїчних людей, які жили по всій Азії від 285 000 до 25 000 років тому.
Але Ву і Бе стверджують, що деякі особливості цих скам'янілостей слід віднести до їхнього власного вигляду.
"У сукупності ці скам'янілості є новою формою гомініну з великим мозком", — пишуть вони в дослідженні.
Мисливці за головами
Цей вид, який мешкав приблизно з 300 000 до 50 000 років тому у Східній Азії, ймовірно, полював на диких коней невеликими групами.
Ву і Бе сподіваються заповнити прогалини в наших нинішніх знаннях про вимерлих підвидів людини, уточнивши, як ми сьогодні ставимося до цих розрізнених груп.
"Це дослідження прояснює літопис скам'янілостей гомінінів, який, як правило, включає все, що не може бути легко віднесено до Homo erectus, Homo neanderthalensis або Homo sapiens", — сказав Бе у своїй заяві. «Хоча ми розпочали цей проєкт кілька років тому, ми не очікували, що зможемо запропонувати новий вид гомінінів (предків людини), а потім організувати скам'янілості гомінінів з Азії до різних груп».
Загалом дослідження пропонує набагато складнішу і тоншу картину розселення людських груп протягом сотень тисяч років.
"Я розглядаю назву Juluren не як заміну денисівців, а як спосіб позначення конкретної групи скам'янілостей та їхнього можливого місця в мережі стародавніх груп", — написав про це дослідження у блозі палеоантрополог Джон Хоукс, який не брав участі у дослідженні.
"Я думаю, що дані більш великі, ніж припускає більшість фахівців", — додав він. «Називати всі ці групи однією і тією самою назвою має сенс лише як протиставлення сучасним людям, а не для опису їх популяцій у просторі та часу».
Ву і Бе схильні погодитися.
«У всякому разі, дані Східної Азії спонукають нас визнати, наскільки складна людська еволюція в цілому, і дійсно змушують нас переглянути та переосмислити наші інтерпретації різних еволюційних моделей, щоб краще відповідати зростанню літопису скам'янілостей», — написали вони в їх дослідженні.
Джерела: University of Hawaiʻi
