Наші пращури схрещувалися з померлим людським видом, і це залишило похмурі зміни в нашому мозку

На думку дослідників, гени, успадковані від наших предків, що схрещуються з вимерлими видами людей, можливо, мали значний і тривалий вплив на наше психічне здоров'я.

Нове дослідження, опубліковане в журналі PLoS Genetics, дійшло висновку, що ці гени є одним з найпоширеніших слідів наших стародавніх зв'язків із денисовцями, які, як вважають, спарювалися з сучасними людьми, що залишили Африку близько 60 000 років тому.

У результаті цього схрещування ми, homo sapiens, мабуть, успадкували генетичну адаптацію, пов'язану з регуляцією цинку, яка, можливо, допомогла їм витримати холодніший клімат дня, але в той самий час, можливо, була відповідальна за схильність до депресії та всілякі психічні розлади.

І це може вплинути на величезні верстви населення планети, що особливо в порівнянні з іншими мутаціями, отриманими від денисівців, неймовірно повсюдно.

"Наприклад, варіант гена EPAS1, успадкований від денисівців, дозволяє адаптуватися до життя на висоті, але виявлений лише у тибетців", — пояснила співавтор дослідження Олена Бош з Інституту еволюційної біології у заяві про роботу. «Однак у нашому випадку дія поширюється на все населення за межами Африки».

На відміну від неандертальців, більш відомого виду людей, що вимерли, від денисівців залишилося мало фізичних свідчень. Більшість того, що ми розуміємо про них, виходить з їхньої генетичної спадщини, і ця остання робота значно розширює наше розуміння.

У ході геномного аналізу дослідники виявили, що генетична адаптація в сучасних людських популяціях напрочуд схожа на частину геному денисівців, що переконливо свідчить про те, що вона походить від наших предків, що схрещуються з ними. Оскільки ця адаптація не зустрічається у неандертальців, дослідники виключили їх як її джерело.

"Ми виявили, що ця мутація, безперечно, впливає на транспортування цинку всередині клітини", — йдеться у заяві Боша.

Цинк є важливим мікроелементом для людей і тварин, виконуючи, окрім багатьох інших важливих функцій, роль посланця для клітин. Гормони, ферменти та білки залежать від мікроелементів, а різні порушення, у тому числі ростові та неврологічні, пов'язані з дефіцитом цинку.

Той факт, що мутація цинку вижила, припускає, що вона, мабуть, давала якусь перевагу. Лабораторні експерименти, проведені дослідниками, спробували довести, що це було.

Вони виявили, що ген SLC30A9 може впливати на клітинний метаболізм, регулюючи баланс цинку, забезпечуючи «можливу адаптацію до холоду», — розповів співавтор Рубен Вісенте, доцент Університету Помпеу Фабра у Барселоні, у заяву.

Але те, що виявилося благом для клітинного транспорту цинку, спричинило досить важкі наслідки. На думку дослідників, ця ж мутація пов'язана з підвищеним ризиком виникнення проблем із психічним здоров'ям, включаючи депресію, біполярний розлад, обсесивно-компульсивний розлад, шизофренію та аутизм.

Проте роль генетики у розвитку депресії та інших психічних розладів недостатньо вивчена, і успадкування певних генів не обов'язково означає успадкування депресії, хоча це може означати, що ви будете більш сприйнятливими до неї. Природу цієї сприйнятливості дослідники сподіваються з'ясувати під час наступних досліджень.

"У майбутньому поширення цього дослідження на моделі тварин може пролити світло на схильність до психічних захворювань", — сказав Вісенте.

Джерела: EurekAlert, Science