НАСА запустило місію до металевого астероїда
Психея
"Астероїдна осінь", як НАСА вважає за краще називати осінь цього року, в самому розпалі.
Після більш ніж річної затримки місію НАСА з астероїдів «Психея» офіційно запустили в космос ракету SpaceX Falcon Heavy з Космічного центру Кеннеді космічного агентства на мисі Канаверал, Флорида.
Масивна ракета ожила о 10:19 ранку, запустивши понад два десятки двигунів «Мерлін». За кілька хвилин після початку польоту два бічні прискорювачі ракети відокремилися і безнапасно повернулися на Космічне узбережжя.
Космічний корабель НАСА зараз прямує до Психеї, вельми незвичайного, багатого на метали астероїда, який обертається навколо Сонця в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, подолавши приблизно 2,2 мільярда миль.
Космічний камінь може дозволити нам отримати цінну інформацію про еволюцію планет нашої Сонячної системи та склад складно для вивчення ядра Землі.
Основна сила
Космічна скеля діаметром 140 миль зачарувала вчених своєю поверхнею, що добре відбиває, і напрочуд високою щільністю, що дозволяє припустити, що вона усіяна металами. Ми виявили лише кілька металевих астероїдів у нашій сонячній системі, але Психея, безумовно, найбільший із них.
Вчені вважають, що це може бути залишок ядра молодої планети, що майже повністю складається з металу.
Але ми не дізнаємося напевно, поки не дістанемося туди й не подивимося самі.
"Психея може бути чимось зовсім іншим", — сказала New York Times головний дослідник Лінді Елкінс-Тантон, професор дослідження Землі та космосу в Університеті штату Аризона. «Мені дуже хотілося б здивуватися».
"Судячи з наявних у нас даних, я припускаю, що це більше половини металу", — додала вона.
Якщо виявиться, що Психея сповнена металу, вона може виявитися астрономічно цінною, що зробить її неймовірно зажаданою метою для космічного видобутку — тобто якщо ми колись знайдемо спосіб видобувати її на відстані мільярди миль.
Очікується, що космічний корабель НАСА «Психея» прибуде до космічної скелі у серпні 2029 року і проведе на її орбіті трохи більш як два земні роки для вивчення її магнітних полів, поверхні та складу.
І нам не терпиться почути, що він виявить.
Джерела: New York Times
