Вчені успішно повернули слух у мишей

Вчені кажуть, що їм вдалося звернути назад втрату слуху у мишей, припускаючи, що деяких форм глухоти, спричинених дефектною генетичною активністю, можна не тільки уникнути, а й повністю звернути назад у людей.

Як докладно описано в дослідженні, опублікованому в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, дослідники змогли відновити слух деяких мишей у діапазоні низьких та середніх частот майже до нормального рівня.

"Дегенеративні захворювання, такі як прогресивна втрата слуху, часто вважаються незворотними, але ми показали, що принаймні один тип дисфункції внутрішнього вуха можна звернути назад", — говорить у заяві автор дослідження Карен Стіл, професор сенсорних функцій Лондонського Королівського коледжу.

За словами дослідників, більшість методів лікування втрати слуху, таких як слухові апарати та кохлеарні імплантати, насправді не відновлюють слух і не запобігають його погіршенню.

"Спостереження за тим, як колись глухі миші реагують на звуки після лікування, було справді захопливим", — каже у своїй заяві провідний автор дослідження Еліза Мартеллетті, професор Королівського коледжу. "Це був поворотний момент, що продемонстрував відчутний потенціал для лікування втрати слуху, спричиненої дефектними генами".

Дослідники здійснили прорив, зосередившись на гені під назвою Spns2. У ході дослідження у мишей, виведених із дефектними генами Spns2, спостерігалося швидке погіршення слуху, що вказує на його роль у захворюванні.

Використовуючи спеціальний фермент, дослідники повторно активували ці недієві гени у мишей різного віку, а потім оцінили слух гризунів за допомогою так званого тесту слухової реакції стовбура мозку.

Вони виявили, що після активації гена втрата слуху у молодих мишей майже повністю зникла. Однак чим старша була миша на момент лікування, тим менше у неї відновлювався слух. І після певного віку лікування не було ефективним для відновлення слуху вище 18 кГц – досить висока частота, якщо чесно.

Крім того, дослідники виявили, що внаслідок ранньої активації гена Spns2 лікування також захищало клітини сенсорних волосків, які необхідні для слуху від майбутньої дегенерації. По суті: справжнє та довгострокове звернення, яке вкрай важливо проводити в якомога більш ранньому віці для досягнення найкращих результатів.

Однак варто зазначити, що це лікування було ефективним тільки для усунення втрати слуху, спричиненої цією формою зниження активності генів, але дослідники вважають, що їхній генетичний підхід виявиться корисним для лікування інших захворювань, а не лише глухоти.

Джерела: King’s College London