Неймовірно: вперше побачений діючий вулкан на Венері
Старі дані, новий пошук
Венера повернулася, дитинко, і дуже навіть жива.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі Science, вчені, які вивчають старі дані з космічного корабля НАСА "Магеллан", що давно вийшов з експлуатації, виявили найкращі докази того, що планета все ще вирує вулканічною активністю.
Два окремі знімки, зроблені Magellan у 1990-х роках з різницею у вісім місяців, показують, як кругле жерло вулкана в регіоні Atla Regio помітно змінилося у розмірі та формі.
Відомий як кальдера, жерло збільшилося з 0,8 квадратних миль у площі до більш ніж 1,5 квадратних миль, обрушившись на неправильну зяючу форму, коли його плями магми, що зменшуються, повністю відступили.
На думку дослідників, це найясніша ознака геологічного життя, якою тільки може бути.
"Ми можемо виключити, що це планета, що вмирає", – сказав журналу Science Роберт Херрік, провідний автор дослідження та планетолог з Університету Аляски у Фербенксі.
Recent volcanic activity has been observed on Venus for the first time.
— NASA (@NASA) March 16, 2023
Scientists made the discovery by poring over archival radar images of Earth’s twin taken in the '90s by our Magellan mission. Our VERITAS mission is set to investigate: https://t.co/ookpSRqlhk pic.twitter.com/DwEv4EJq9E
Ворожі умови
Хоча Венера рясніє вулканами, досі їх не бачили в дії, що залучило вчених до безперервних спекотних суперечок про геологічний статус планети.
Здебільшого це пов'язано з тим, що за Венерою, простіше кажучи, складно спостерігати. На землі виснажлива температура поверхні регулярно перевищує 800 градусів за Фаренгейтом — це найвища температура на будь-якій планеті в Сонячній системі. Це, у поєднанні з переважним тиском повітря з важкої атмосфери Венери, не дозволяє будь-чому, створеному руками людини, виживати по сусідству в кращому разі більше кількох годин.
Але синтезувати зернисті радіолокаційні зображення, зроблені космічним кораблем, було не набагато простіше. «Магеллан» здійснив кілька проходів протягом п'яти років, і в кращому разі йому вдавалося повторно відображати одні й ті самі області лише кілька разів.
Що ще гірше, кут нахилу радара щоразу змінювався настільки різко, що досягав 180 градусів, а це означало, що навіть якщо він міг фотографувати одні й ті ж точки, зображення виглядали зовсім по-різному.
Проте, попри перешкоди, дослідники перемогли, довівши, що Венера є лише одним із трьох планетарних тіл у нашій Сонячній системі з діючими вулканами.
Можливо, це одна з найбільших знахідок Венери, на яку вчені-планетологи могли сподіватися у проміжний період, що передує місіям DAVINCI та VERITAS НАСА, які ознаменують довгоочікуване повернення на планету, хоча доля останньої з фінансуванням перебуває у підвішеному стані. залишається невизначеним. Запуск DAVINCI заплановано на 2029 рік.
У будь-якому випадку, чим більше Венери, тим краще. Планета залишається маловивченою, і її схожість із Землею означає, що вона може розкрити набагато більше інформації про історію нашої планети та приховані геологічні роботи, ніж ви думаєте.
Джерела: Science
