Астрономи помітили виверження вулкана на далекій кометі

29P by NASA/Spitzer Space Telescope

Астрономи спостерігали велике виверження вулканічної комети, що пролітала через Сонячну систему, яка, ймовірно, викинула у космос понад 1 мільйон тонн сміття.

Виверження комети

Несподіване виверження незвичайної вулканічної комети перетворилося на масивну хмару газу та льоду, повідомляє Live Science. Це неземне видовище приголомшило астрономів.

Вчені вважають, що комета "Брудний сніжок", що отримала назву 29P/Schwassmann-Wachmann або скорочено 29P, є вулканічно найактивнішою кометою в нашій Сонячній системі. Вперше він був виявлений в 1927 німецькими астрономами Арнольдом Швассманном і Арно Артуром Вахманном і здійснює оборот навколо Сонця кожні 15 років або близько того. Діаметр 29P приблизно 37 миль, вважається, що вона утворилася з пояса Койпера, масивного кільця астероїдів, що обертаються навколо найдальших куточків Сонячної системи.

Ця подія була "досить рідкісною", — сказав в інтерв'ю Live Science докторант Кардіффського університету Кай Стоддард-Джонс [будь ласка, не використовуйте коми в подібних ситуаціях], додавши, що "важко сказати, чому вона така велика".

Крижаний вулкан

Замість того, щоб викидати гарячу магму в атмосферу, як земний вулкан, комети, такі як 29P, викидають у космічний простір суміш рідких вуглеводнів.

Дивно, але вважається, що цей матеріал складається з тієї ж речовини, з якої мільярди років тому могло з'явитися життя на Землі.

Астроном-аматор Патрік Віггінс помітив 22 листопада, коли комета перетворилася на масивну газову хмару, що, за даними Spaceweather.com, викликало збільшення яскравості більш ніж на чотири зіркові величини.

Наступні спостереження, проведені іншими астрономами, підтвердили, що 29P дійсно сильно вивергалася.

Розігрів

З корою, що покриває тверде крижане ядро, P29 мало чим відрізняється від холодних супутників, що обертаються навколо Сатурна, Юпітера або Нептуна. Сонячне випромінювання з часом викликає накопичення газів у ядрі, що призводить до підвищення тиску.

Астроном Британської астрономічної асоціації (BAA) Річард Майлз повідомив Live Science, що P29, можливо, випустила шлейф, який, "ймовірно, містив більше одного мільйона тонн викидів".

Вчені можуть лише здогадуватися, чому цього разу сталося таке сильне виверження. Майлз та його колеги вважають, що уповільнення обертання 29P могло дозволити сонячному випромінюванню нерівномірно нагрівати його ядро, попри його дуже широку орбіту.

З усім тим, майже через століття після її відкриття залишається багато питань. На щастя, на початку наступного року космічний телескоп НАСА імені Джеймса Вебба ближче вивчить 29P, що, ми сподіваємося, відкриє нові подробиці про самотнє інопланетне тіло.

Джерела: Live Science