Джеймс Вебб виявив загадково потужний «двигун» двох галактик, що зливаються

Астрономи з міжнародної групи використовували космічний телескоп Джеймса Вебба, щоб вперше виявити точне місце розташування джерела живлення галактик, що стикаються.

Космічна інженерія

Дванадцять років тому дослідники помітили, що дві галактики, що зіштовхуються, на відстані близько 500 мільйонів світлових років випромінюють велику кількість інфрачервоного світла.

Хоча на той час було неможливо визначити точне походження світіння, вони були переконані, що інфрачервоне світіння могло виходити від «потужного джерела енергії». Десь у цьому галактичному злитті, відомому як IIZw096, було те, що дослідники назвали «двигуном» зіткнення.

І тепер, використовуючи космічний телескоп НАСА імені Джеймса Вебба, який здатний отримувати найглибші інфрачервоні зображення, коли-небудь зроблені Всесвітом, вони, нарешті, раз і назавжди з'ясували, де живе ця загадкова істота, як докладно описано в статті в The Astrophysical Journal Letters наприкінці минулого року.

"Ми хотіли знайти "двигун", який приводить у дію цю галактичну систему, що зливається", — пояснює в новому прес-релізі автор дослідження Ханае Інамі, доцент Центру астрофізичних наук Університету Хіросіми. «Ми знали, що це джерело глибоко приховано космічним пилом, тому ми не могли використовувати видиме або ультрафіолетове світло, щоб знайти його».

"Тільки в середньому інфрачервоному діапазоні, що спостерігається за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба, ми тепер бачимо, що це джерело затьмарює все інше в цих галактиках, що зливаються", — додав він.

Roughly 500 million light-years away, two galaxies are colliding. Known as IIZw096, this luminous phenomenon is obscured by cosmic dust. Now, with the Webb Telescope, a team identified the exact location of the “engine” that powers the merging galaxy.????https://t.co/4PSrQ3HsFc
— Hiroshima University (@HiroshimaUnivEn) February 8, 2023

Маленьке джерело, яскраве сяйво

За словами дослідників, на двигун припадало до колосальних 70 відсотків всього інфрачервоного світла, що випромінюється в результаті злиття, — разюча пропорція, враховуючи, наскільки він малий — лише 570 світлових років. Щоб уявити це число в перспективі, вся система охоплює 65 000 світлових років.

"Цікаво, що це компактне джерело, що знаходиться далеко від галактичних центрів, домінує в інфрачервоному світлі системи", — сказав співавтор і дослідник з Університету Хіросіми Томас Бон, який порівняв його розмір з крупинкою перцю на білому тлі. яйце.

У певному сенсі їхні висновки викликають більше запитань, ніж відповідей. Що саме робить цей галактичний двигун таким яскравим?

Інамі припускає, що це міг бути спалах зіркоутворення або масивна чорна діра, але команда не зможе сказати напевно без ретельного подальшого розслідування і, можливо, спостережень.

«Також незвичайно те, що «двигун» знаходиться за межами основних частин галактик, що зливаються, тому ми досліджуємо, як це потужне джерело опинилося там», — додав Інамі.

Джерела: Hiroshima University