Джеймс Вебб виявив найхолодніший лід у відомому Всесвіті, що містить молекули, необхідні для життя
Застати їх зненацька
Космічний телескоп Джеймса Вебба, який на цей момент можна з упевненістю назвати закоренілим рекордсменом, виявив ще одну чудову космічну дивину: найхолодніший лід у відомому Всесвіті.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі Nature Astronomy, цей міжзоряний лід став холодним до мінус 440 градусів за Фаренгейтом (трохи менше ніж 11 Кельвінів) і знаходиться на відстані, близькому до абсолютного нуля.
Холодні утворення були виявлені як частина зіркоутворювальної молекулярної хмари, що знаходиться в космічній області під назвою Хамелеон I, у південних межах сузір'я Хамелеон, приблизно в 500 світлових роках від Землі. Завдяки потужній камері ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) Вебба та здоровому яскравому фону із зоряного світла астрономи змогли виявити заморожені молекули, які досі залишалися непоміченими.
"Лід виглядає як провали на тлі безперервного зоряного світла", — каже співавтор дослідження Клаус Понтоппідан з Наукового інституту космічного телескопа. «У таких холодних і щільних регіонах блокується більша частина світла від зірки на задньому плані, а виняткова чутливість Вебба була необхідна, щоб виявити зоряне світло і, отже, ідентифікувати лід в молекулярній хмарі».
Крижана спеція
Крім того, лід також містить життєво важливі елементи для формування населеної планети, відомі під загальною назвою CHONS: вуглець, водень, кисень, азот та сірка. Вчені виявили, що деякі з них є органічними молекулами, такими як метанол і, можливо, етанол, а також інші сполуки, необхідні для життя, включаючи вуглекислий газ, аміак, метан і, звичайно ж, воду.
І це може мати серйозні наслідки для нашого розуміння виникнення життя у Всесвіті, кажуть вчені.
"Наша ідентифікація складних органічних молекул, таких як метанол і, можливо, етанол, також передбачає, що багато зоряних і планетарних систем, що розвиваються в цій конкретній хмарі, успадкують молекули в досить просунутому хімічному стані", — пояснив співавтор дослідження Вілл Роча. Про це заявив астроном із Лейденської обсерваторії. «Це може означати, що присутність попередників пребіотичних молекул у планетних системах є звичайним результатом зіркоутворення, а не унікальною особливістю нашої Сонячної системи».
Вченим також вдалося вперше виміряти кількість сірки, що потрапила в крижаний пил, і, хоча ця кількість виявилася меншою за очікуване, вони вважають, що це вказує на те, що інші CHONS все ще присутні, але знаходяться в більш твердих матеріалах. і таким чином уникнути виявлення.
Попри деякі деталі, які необхідно уточнити, отримані дані можуть виявитися важливими для розуміння утворення органічних молекул.
"Ці спостереження відкривають новий погляд на шляху утворення простих і складних молекул, необхідних для створення будівельних блоків життя", — каже провідний автор дослідження, астроном з Лейдена Мелісса МакКлюр.
Джерела: НАСА
