Калтех запускає в космос сонячну батарею для перевірки передачі енергії на землю

Сун Я

На Землі сонячна енергія залежить від хмар та ночі. Але в космосі, за ідеєю, у вас може бути практично необмежений доступ до прямого сонячного світла.

Звичайно, вартість та ефективність виведення цього обладнання на орбіту залишаються невідомими, на додаток до майже непереборного подвигу доставки цієї енергії на Землю.

Ось чому так цікаво, що дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту відправили до космосу космічну сонячну батарею на борту останнього запуску Falcon 9 SpaceX з метою перевірити цю концепцію.

"Що б не трапилося, цей прототип — великий крок уперед", – сказав у прес-релізі співдиректор проєкту та професор Каліфорнійського технологічного інституту з електротехніки та медичної інженерії Алі Хаджімірі.

Тестовий триптих

Орбітальна сонячна батарея, що отримала назву Space Solar Power Demonstrator (SSPD), важить 110 фунтів, оскільки вчені начинили її експериментальними технологіями. Таким чином, SSDD складається із трьох окремих експериментів.

По-перше, це надлегкий композитний експеримент (DOLCE), що розгортається на орбіті, структура, що розгортається розміром шість на шість футів, призначена для невеликого випробування архітектури, яка буде формувати повнорозмірний масив.

Далі, ймовірно, найбільш захоплююча частина: низькоорбітальний експеримент з мікрохвильовим масивом для передачі енергії (MAPLE). Як випливає з назви, цей експеримент розв'язує проблему використання бездротової передачі енергії для відправлення енергії назад на Землю шляхом тестування решітки мікрохвильових передавачів, які будуть передавати енергію на два цільові приймачі в космосі.

І, нарешті, АЛЬБА. Що це означає, загадковим чином не розголошується, але ми знаємо, що це набір із 32 різних типів фотогальванічних елементів, пристроїв, які збирають та перетворюють енергію сонячного світла. Вчені використовуватимуть тест, щоб виділити клітини, які найкраще протистоять космічному середовищу.

Сонячний розклад

DOLCE запускається першим, і його планується розгорнути, як тільки вчені отримають доступ до SSPD, за словами іншого співдиректора проєкту Серджіо Пеллегріно, професора аеронавтики та цивільного будівництва в Каліфорнійському технологічному інституті та старшого наукового співробітника NASA Jet Propulsion. Лабораторія.

"Ми повинні відразу ж дізнатися, чи працює DOLCE", — додав він у прес-релізі, через відносно простий характер тесту та пряму трансляцію з камери, яка негайно підтвердить результати.

Але MAPLE та ALBA вимагатимуть ретельного тестування, перш ніж технологія зможе бути належним чином оцінена — до шести місяців у разі ALBA.

У будь-якому випадку це випробування може стати важливою віхою у визначенні того, чи є космічна сонячна енергія просто нездійсненною мрією чи чимось, на що варто витратити гроші. Дивитимемося.

Джерела: Caltech