Двигуни на новому космічному кораблі НАСА працюють на сонячній енергії
Проблема Психеї
НАСА створює космічний корабель, здатний пролетіти близько 1,5 мільярда миль через нашу сонячну систему, використовуючи рухову установку, яка майже повністю заснована на сонячній енергії.
Маленький зонд під назвою "Психея" був названий на честь космічного каменю діаметром 140 миль в поясі астероїдів, який, як вважають, був будівельним блоком ранньої скелястої планети. Вчені НАСА сподіваються дізнатися про утворення інших кам'янистих планет, дуже схожих на нашу, шляхом більш детального вивчення.
Щоб дістатися туди, космічний корабель оснащений двигунами Холла, які представляють собою електричні двигуни, що випромінюють блакитне світіння, що нагадує космічну епоху. Сонячні панелі, прикріплені з обох сторін, забезпечують харчування.
Рушійний двигун
Електромагнітні поля, створювані двигунами, прискорюються, а потім викидають заряджені іони ксенону, створюючи тягу, достатню для просування космічного корабля до далеких куточків нашої Сонячної системи.
Це всього лише невелике зусилля, приблизно такий же тиск, який чинять три чверті на вашу руку. Але, з огляду на вільну від перетягування середу космосу, Psyche в кінцевому підсумку досягне швидкості, що перевищує 200 000 миль на годину.
Йонні рухові двигуни використовувалися в попередніх місіях НАСА і супутниках на орбіті Землі, але, за даними НАСА, ніколи не виходили за межі орбіти Місяця.
Повільний і стабільний виграє в гонці
Технологія може означати, що потрібен час, щоб набрати достатню швидкість, щоб швидко дістатися куди завгодно — Psyche добереться до місця призначення за три з половиною роки, — але двигуни також надзвичайно енергоефективні. Щоб зробити тривалу подорож, Psyche буде потрібно всього 2030 фунтів ксенону, що становить приблизно п'яту частину ваги, необхідного для роботи місії з використанням хімічних двигунів.
Запуск Psyche запланований на серпень 2022 року за допомогою ракети-носія SpaceX Falcon Heavy з історичного майданчика 39A в Космічному центрі Кеннеді НАСА.
Це захоплюючий момент і, можливо, нова ера в рухових установках космічних кораблів, закладаються основу для майбутніх місій в дальній космос з живленням від Сонця.
Джерела: НАСА
