Бактерії можуть дозволити нам переробляти акумулятори електромобілів

Бактерії можуть надати нам набагато ефективніший і екологічно чистий метод добування дорогоцінних металів з відпрацьованих акумуляторів електромобілів.

Завершення терміну експлуатації батарей

Хоча зростання кількості електромобілів призводить до значного зниження забруднення повітря, дефіцит рідкісних металів, таких як літій, кобальт, нікель і марганець, необхідних для виробництва акумуляторів, стає все більше. Різке зростання попиту на ці метали також веде до проблемної золотій лихоманці в бідних регіонах світу.

Але завдяки новим біотехнологій може з'явитися набагато кращий спосіб утилізації старих батарей, яка не передбачає плавлення всього і подальшого вилучення металів, а це дуже енергомісткий процес.

У статті для The Conversation дослідник і професор Університету Ковентрі у Великобританії Себастьян ФАРН стверджує, що бактерії можуть надати нам набагато ефективніший і екологічно чистий метод добування дорогоцінних металів з використаних акумуляторів електромобілів.

Ця технологія не тільки може дозволити нам переробляти більше батарей — згідно з дослідженням 2019 року, в ЄС переробляється менш ніж п'ять відсотків — цей процес також набагато менш енергомісткий.

Біовилуження

В процесі, званого біовилуження або біовилучення, використовуються мікроби, які здатні окислити метали в рамках свого метаболізму, як пояснює ФАРН у своїй статті.

Цей метод не новий і вже використовувався в гірничодобувній промисловості для вилучення металів з руд. Він також використовувався для вилучення цінних матеріалів з друкованих плат, сонячних панелей і навіть ядерних відходів.

Біовилуження вимагає, щоб бактерії вирощувалися в інкубаторах при температурі 98 градусів за Фаренгейтом. Завдяки невеликому викиду вуглекислого газу це набагато більш екологічна альтернатива в порівнянні з традиційними методами перероблення, які використовуються в цей час.

«Замість того, щоб залишатися другорядним, перероблювання може стати як початком, так і кінцем життєвого циклу батареї електромобіля з біовилуження, — стверджує ФАРН, — виробляючи високоякісну сировину для нових батарей з низькими екологічними витратами».

Джерела: The Conversation