Творці найбільшого в світі літака мають позаземні амбіції
Stratolaunch оцінює себе як найбільший в світі літак. У минулому році підприємець Пол Аллен показав, що літак буде мати масовий розмах крил 117 метрів (385 футів), але з тих пір, як дані оголошення про те, що буде використовуватися для літаків, були мізерними - до сих пір. Нова інформація, отримана від інтерв'ю, проведеного Алленом з The Washington Post, в кінцевому підсумку націлює мета літака.
Замість того, щоб створити потужний літак, щоб мати можливість перевозити більше людей і вантажів по всьому світу, Аллен хоче використовувати Stratolaunch для транспортування і запуску багаторазового космічного човника, який в даний час відомий як Black Ice.
Якщо він буде побудований, космічний човник буде приблизно того ж розміру, що і космічний човник, побудований NASA, і його можна запустити з будь-якої точки світу, за умови, що Stratolaunch може використовувати злітно-посадкову смугу, достатню для розміщення літака. «Чорний лід» буде використовуватися для вивозу супутників на орбіту і поїздки на Міжнародну космічну станцію (хоча очікується, що МКС буде частково або тимчасово передано приватним компаніям).
«Я хотів би бачити, що у нас є система багаторазового використання і є щотижневі, якщо не частіше, стиль в аеропорту, повторювані операції», - сказав Аллен під час інтерв'ю.
По суті, Stratolaunch служитиме стартовою платформою і першим етапом запуску, в той час як «Чорний лід» стане другим етапом і продовжить своє плавання з використанням власного палива. Після другого етапу літак приземлиться і буде підготовлений для майбутнього польоту.
Поки що рано говорити про те, чи буде взагалі створений Black Ice. Прямо зараз, вся увага приділяється Stratolaunch. У грудні літак завершив своє низькошвидкісне випробування таксі, продемонструвавши, що корабель був здатний правильно керувати і зупинятися, і міг безпечно спуститися по злітно-посадковій смузі на 25 вузлів (28 миль в годину). Його перший випробувальний політ раніше був встановлений на 2019 рік, хоча The Washington Post пише, що він може відбутися в кінці цього року. Незалежно від того, коли відбудеться випробувальний політ, він обов'язково стане захоплюючим дисплеєм, на який багато налаштуються.
Джерела: Ars Technica, The Washington Post
