Підводний «континент» може розкрити таємниці про далеке минуле Землі
Під водою
Десятки мільйонів років тому земля, яка згадується як Зеландія, була в основному затоплена під Тихим океаном. Цього літа команда вчених відправилася в підводну експедицію з використанням передового дослідного судна, і результати можуть дати абсолютно нове уявлення про передісторію Землі.
Більше двохсот вчених з дванадцяти різних країн були присутні на двомісячної екскурсії. Звернувши на дно океану близько 4000 футів нижче поверхні, вони змогли зібрати 8000 футів відкладень, що дасть нам можливість побачити геологічні процеси, які відбулися за останні 70 мільйонів років.
«Ядра діяли як тимчасові машини для нас, дозволяючи нам все далі і далі просуватися назад в часі, спочатку побачивши стародавні підводні лавини, а потім свідоцтво порід, викуваних з вогняного походження», - писав Стівен Пекар, один з вчені, які брали участь в дослідженні, в блозі. «Можна уявити, десь поруч з Зеландією лежали гори, які виривалися вогняними скелями і котиться димом».
Вважається, що Зеландія перервала Австралію між 60 і 85 мільйонами років тому, утворюючи Нову Зеландію та інші острови в регіоні. Проте, як і раніше існують деякі дебати щодо того, чи можна його класифікувати як континент самостійно.
В лютому 2017 року геолог Північно-західного університету Майкл Скотез сказав National Geographic, що, хоча він був континентальним, він не був континентом. Він порівняв свої відносини з Австралією зі зв'язків між Північною Америкою і Гренландією, а також Африкою і Мадагаскаром.
Викопні знахідки
В ході експедиції було виявлено більше 8000 скам'янілостей, що дало команді можливість вивчати сотні різних видів. Знаючи більше про істот, що населяли Зеландію до того, як вони були занурені в воду, вчені можуть зробити обґрунтовані припущення про те, які умови були.
«Відкриття мікроскопічних оболонок організмів, які жили в теплих мілководних морях, а також спори і пилок з наземних рослин, показують, що географія і клімат Зеландії в минулому були абсолютно різними», - йдеться в заяві Джеральда Діккенса, які вели плавання.
Грунтуючись на знайдених останках, вважається, що наземні тварини одного разу бродили по всій Зеландії. Цей регіон служив би мостом, який міг би використовуватися для перетину континентів, згідно з доповіддю The Guardian.
Повернутися в Зеландію
Очікується, що результати цієї експедиції допоможуть нам краще зрозуміти, як життя поширюється через південну частину Тихого океану, і запропонувати свіжий погляд на дискусію про те, чи є Зеландія континентом чи ні. Незважаючи на те, що регіон добре відомий геологам, це перша рецензована стаття, в якій вона детально розглядається.
Обложені ядра і скам'янілості, зібрані в цій поїздці, дали дослідникам багато часу для роботи, оскільки вони повернулися додому, але організатори експедиції вже готові повернутися.
Є надії на те, що подальше вивчення могло б дати більше інформації про зміну клімату, що відноситься до історії клімату Зеландії, мільйони років тому і сьогодні. У 2018 році судно, обладнане буровим обладнанням, відвідує регіони, близькі до Нової Зеландії, Австралії і Антарктиці.
Література: Розумні новини науки | Смітсонівський, Національний географічний, Хранитель
