Тиждень астероїда - День #2
В цей День астероїда ми хотіли б познайомити вас з людьми, що очолюють дослідження астероїдів в нашій Сонячній системі, в тому числі й потенційну загрозу знищення всього, що є важливим на Землі.
Коли ти літаєш в космосі навколо цієї неймовірної планети, ти закохуєшся в неї.
І ти розумієш, що дуже тонка блакитна смужка атмосфери, яка покриває усю нашу планету, це те, завдяки чому ми живемо.
Загроза невелика, але результат може бути надзвичайно серйозним.
Ми зараз, вперше в історії, знаходимося на рівні технічних можливостей ймовірно виявити й що-небудь зробити з питань загрози від астероїдів.
Це частина спадку досить великого мозку нашого виду і рівня якості життя, яке ми побудували по всьому світу.
Ми точно можемо сказати, що у динозаврів не було космічної програми, і це їм вартувало життя.
Вони вмерли.
Ми не хочемо, щоб з нами сталося теж саме.
Астероїд чи комета — це реальна та істотна небезпека.
Астероїди — це всього лише гори, що обертаються навколо Сонця.
Це фактично кожен з відомих астероїдів в Сонячній системі, але це не всіх з них загалом.
Нам відома траєкторія кожного знайденого астероїда.
Ми знаємо про 90% об’єктів розміром більше кілометра.
Але це лише початок глобального впливу на Землю.
Зараз проблема в тому, що ми знаємо лише від 15 до 20 відсотків об’єктів розміром більше ніж 100 метрів.
І якщо такі тіла впадуть на Землю, то вони можуть завдати шкоди всьому регіону, країні й навіть континенту.
Справа в тому, що існує дуже багато менших тіл, які можуть завдати не меншої неймовірної шкоди.
Цей клас астероїдів, насправді, не каталогізований досить добре.
Ми дійшли висновку, що нам потрібно було майже в 100 разів більше уваги, щоб знайти кожен об’єкт, що може впасти на Землю.
Заснувавши День астероїда, ми хотіли б бачити, що швидкість відкриття астероїдів зросла в 100 разів.
Я вважаю, що відкриття астероїдів — це важливо.
Неможливо передбачити те, що невідомо.
В якомусь сенсі, це як дивитися в обидва боки перед тим, як переходити вулицю.
Те, що ви знайдете автомобіль і побачите автомобілі, не вбереже від попадання під них.
Але можна прийняти превентивні заходи.
Якщо ви побачите, що приближається астероїд, ви зможете відхилити його.
Але спершу, все ж таки, потрібно його побачити.
В якійсь мірі, це просто здоровий глузд.
Дуже хороші новини в тому, що якщо подивитись на кілька десятиліть вперед, в майбутньому повинно стати можливим не тільки спрогнозувати ймовірний вплив, а ще й щось зробити, щоб зменшити можливі наслідки, змусивши астероїд змінити напрям.
Дослідження неба — ось що потрібно для цього.
Досить ретельно і повне, щоб знайти всі тіла, які перетинають орбіту Землі аж до розміру, скажімо, 50 метрів.
Особливість астероїдів в тому, що це загроза, яку ми дійсно можемо виміряти, тому що ми можемо порахувати їхню кількість.
Що цікаво, велика частина робіт по пошуку астероїдів проведена в північній півкулі, не в південній.
І тому потрібно проводити більше пошуків саме з південної півкулі.
Південна Африка зацікавлена стати місцем, звідки могли б шукати навколоземні астероїди.
Ми б приєдналися до інших місць виявлення.
Насправді, більшість відкриттів проводяться на телескопах Pan-STARRS і Catalina Sky Survey в Аризоні, які й лідирують в відкриттях.
В Каталіні ми фокусуємося на відкритті та слідкуванню за навколоземними астероїдами.
Знаходитися в цьому місці дійсно цікаво, тому що саме там починається весь процес.
Ви не зможете охарактеризувати чи зрозуміти ризик від об'єкта, який не знайдено.
Нам потрібен як мінімум один космічний інфрачервоний телескоп.
На сьогодні планують побудувати тільки декілька таких телескопів.
Але ні один проект ще не профінансовано.
З космічним телескопом ми зможемо побачити набагато більше ніж те, чим ми задовольняємося зараз.
А з інфрачервоним телескопом астероїди набагато яскравіші, ніж у відбитому сонячному видимому промінні.
В космосі є багато речей, які можуть вплинути й знищити нас.
Більшість з них неможливо передбачити чи уникнути, наприклад, гамма-спалах.
Це поки ще не таке вивчене явище, щоб знати, чи можемо ми стати жертвою саме цього.
Наднова зірка точно може доставити нам серйозні проблеми.
Але це не можна спрогнозувати.
Ми гадаємо, що удар чогось, що знаходиться у Сонячній системі поблизу, на нашому власному шляху тут, може знищити нас, або заподіяти нам серйозні збитки.
І, напевно, з нашими нинішніми знаннями можна цьому запобігти.
Тоді давайте на хвилину згадаємо молитву про спокій: ти робиш те, що можеш, а що не можеш зробити, ти повинен відкласти на інший день.
Ми можемо це зробити.
Ми можемо вивчити цю проблему.
І можемо, ймовірно, мінімізувати її.
Чи, навіть, запобігти.
