Тепер ми можемо будувати біомолекули з комп'ютерного коду - без людини

Цифро-біологічний конвертер

Люди часто описують ДНК як «план» для життя, а генетик Дж. Крейг Вентер і його команда з Synthetic Genomics створили машину, яка використовує її саме таким чином. Їх цифро-біологічний перетворювач (DBC) може отримувати оцифрований генетичну послідовність з будь-якої точки Землі або в сонячній системі і допомагає біологічні матеріали з використанням цього коду.

В деякому роді пристрій може в кінцевому підсумку працювати у вашому будинку або офісі, як 3D-принтер. Однак замість пластикової нитки вона буде використовувати в якості свого середовища суміш біохімічних речовин, які становлять молекулу ДНК, що дозволяє їй послідовно відновлювати гени організму.

Тестування прототипу в синтетичної геноміки, команда використовувала DBC для перетворення різних цифрових послідовностей в послідовності ДНК. Звідти DBC використовував ДНК для автоматичного вилучення білків, РНК і навіть вірусних частинок, які не потребують лабораторних технологій. Команда опублікувала результати в Nature Biotechnology.

«DBC - це перша машина, яка може отримувати через Інтернет або радіохвилі, цифрова біологія в вигляді послідовності ДНК, що дозволяє відновлювати компоненти живих систем», - сказав Вентер в прес-релізі Синтетичною геноміки. «Ми в захваті від комерційних перспектив цього революційного інструменту, оскільки ми вважаємо, що DBC є великий крок вперед в просуванні нових вакцин і біологічних препаратів».

Трансформаційні додатки

Це захоплююче розвиток, але те, що дійсно робить DBC захоплюючим, - це потенційно перетворюють додатки, якщо технологія розвивається далі, ніж створення біомолекул для фактичного виробництва живих клітин. Залучення життя з інших світів на Землю є лише однією можливістю серед багатьох. Якби ми змінили напрямок повідомлення та відправили код для анаеробних бактерій Землі на Марс - поліпшену версію, яку ми розробили для виробництва більш високу кількість кисню, наприклад, - ми могли б використовувати DBC для виробництва бактерій, які могли б допомогти нам пройти Терраформирование Новий світ , який буде більш підходящим для життя людини.

Ближче до дому, вільний доступ до DBC може привести до неприборканим спалахів смертельних хвороб у минулому. Здатність DBC дозволяти передачу матеріалів для вакцин та інших біологічних препаратів у віддалені райони земної кулі означала б доступ на вимогу до рятувальних засобів і профілактичним заходам. Це також може бути відповіддю на проблему витрат на персоналізовану медицину.

Venter сподівається, що в один прекрасний день DBC можна було б використовувати в тандемі з створеними «порожніми станами» одержувачами, які могли б отримувати будь синтезований геном. Ці клітини могли б виробляти все необхідне в будь-яких умовах, включаючи паливо, кисень і продукти харчування, і могли бути відправлені в космос або в будь-яку точку світу для будь-яких цілей. Однак ця мета все ще далека від поля.

DBC ще не досконалий. Команда зазначила, що одна помилка в коді може зруйнувати значну частину продукту. DBC також повинен бути набагато більш ефективним - він в даний час дуже великий, і велика частина сировини втрачається в процесі. Проте, DBC є важливим технологічним проривом, і Вентер і його команда ніде не закінчені.

«Моє не фантастичний погляд на майбутнє», сказав Вентер The Guardian. «Мета полягає не в тому, щоб представити цей матеріал. Ми - вчені, які це роблять ».