Дослідники з Національного тайванського університету розробили ручний пристрій, яким може скористатися кожен і в будь-якому місці — для його роботи не потрібне джерело живлення. Прилад дозволяє всього за хвилину визначити групу крові та рівень еритроцитів у зразку.
Ця інформація є критично важливою для лікарів та співробітників екстрених служб, коли йдеться про невідкладну допомогу. Для аналізу достатньо лише однієї краплі крові. Детальний опис пристрою та результати його успішних попередніх випробувань були опубліковані у журналі Biosensors and Bioelectronics.
"Наша мета — зробити два найважливіші аналізи крові доступними не лише в лабораторії, а й безпосередньо на місці надання першої допомоги, причому без використання електрики чи спеціальної підготовки", — каже біомедичний інженер Цзянь-Фу Чень із Національного тайванського університету.
У пристрої використовується відцентрова сила: краплі крові переміщаються системою звивистих каналів, де вони змішуються з антитілами. Під впливом антитіл клітини крові починають склеюватися (утворювати аглютинати), які потім затримуються у крихітних прорізах усередині приладу.
У пристрої передбачені три окремі канали, що містять різні види антитіл. По тому, в якому каналі застряють згустки клітин, можна визначити групу крові.
Кількість клітин, що осіли в прорізах, дозволяє оцінити гематокрит (HCT) — показник вмісту еритроцитів, які відповідають за перенесення кисню. Це допомагає виявити значну крововтрату чи анемію.
Показання приладу практично повністю збіглися з результатами, отриманими на стандартному лікарняному устаткуванні, що підтверджує його точність. Щобільше, швидкість обертання руків'я не впливає на результат, тому оператору не потрібно дотримуватись певного темпу.
"Перевірка з використанням 21 клінічного зразка показала високий ступінь відповідності результатам автоматичних аналізаторів: середня розбіжність склала 0,126%, а 95-відсотковий довірчий інтервал - від -0,63% до 0,88%", - зазначають дослідники у своїй статті. Пристрій розміром 180 x 60 x 50 мм (7 дюймів x 2,4 дюйма x 2 дюйми) лише трохи більше стандартного громіздкого пульта дистанційного керування для телевізора, тому проблем з його перенесенням не виникне.
Втім, перш ніж пристрій можна буде використовувати в польових умовах, ще чимало роботи: вибірка з 21 людини відносно невелика, і, хоча охоплені всі вісім основних груп крові, система поки не працює з більш рідкісними групами, а також у випадках, коли рівень гематокриту виходить за межі звичайних значень.
"Надалі ми плануємо розширити можливості аналізу, включивши до нього інші системи груп крові, збільшити діапазон допустимих значень гематокриту, а також провести масштабніші багатоцентрові клінічні дослідження для підтвердження надійності методу", - зазначають дослідники.
Також важливо випробувати пристрій безпосередньо в польових умовах: ситуація в зоні стихійного лиха може істотно відрізнятися від умов наукової лабораторії.
Подібні прості прилади для аналізу крові з'являються не вперше. Декілька років тому було представлено пристрій "paperfuge" (паперова центрифуга), що дозволяє діагностувати захворювання, у тому числі малярію, за допомогою паперу та нитки; крім того, деякі автори нинішньої розробки раніше створили просту центрифугу для визначення рівня гематокриту.
Однак це перший пристрій, здатний одночасно визначати групу крові й рівень еритроцитів, причому робити це дуже швидко, бувши при цьому компактним і не вимагаючи джерела живлення.
Після додаткових випробувань та перевірки ця розробка може увійти до складу портативних медичних наборів — і, можливо, навіть урятувати чиєсь життя.
"Ця портативна і зручна у використанні платформа має значний потенціал як практичне діагностичне рішення для складних умов надання медичної допомоги", — пишуть дослідники.
