Нещодавнє міжнародне дослідження показує, що в міру розширення доступу до Інтернету в країні рівень релігійної приналежності та релігійної самоідентифікації, як правило, знижується. Ці результати були опубліковані в журналі Sociology of Religion: A Quarterly Review.
Соціологи давно сперечаються про причини секуляризації — історичний процес зниження соціальної та особистої значущості релігії. Класичні теорії часто пов'язують цей процес із модернізацією. У міру того, як суспільства стають багатшими, освіченішими та урбанізованішими, люди все менше залежать від релігійних інституцій у питаннях виживання та соціальної підтримки.
Останнім часом дослідники припустили, що цифрові комунікації можуть самі собою виступати фактором секуляризації. Інтернет відкриває людям доступ до різноманітних поглядів на світ, спрощує здобуття наукової інформації та дозволяє легше ставити під сумнів традиційні авторитети. Онлайн-платформи через цифрові мережі також можуть замінювати локальні спільноти, засновані на особистому спілкуванні, що потенційно послаблює соціальне середовище, яке зазвичай підтримує релігійну активність.
Поняття релігійності саме собою складне і багатогранне. Щоб зрозуміти причини зниження релігійності, вчені часто розглядають різні аспекти віри. Наприклад, у дослідженні серед підлітків, проведеному у 2017 році, було запропоновано виділяти у структурі релігійності такі елементи, як особисті переконання, індивідуальні практики (наприклад, молитва) та ступінь винятковості світогляду людини.
У контексті Інтернету різні сторони релігійного життя можуть по-різному реагувати на цифровий зв'язок. Хоча більш ранні дослідження виявляли зв'язок між використанням інтернету та зниженням релігійності, більшість цих даних обмежувалося рамками однієї країни або фіксувало ситуацію лише у певний момент часу. Дослідження, проведене під керівництвом Мірана Лаврича, професора кафедри соціології Університету Марібора, було спрямоване на те, щоб перевірити, чи поширення інтернету є універсальним предиктором секуляризації у багатьох країнах протягом кількох десятиліть.
Ідея про те, що цифрові технології можуть підривати віру, вже давно обговорюється вченими та громадськими діячами. "Багато років тому я почув слова Деніела Деннета про те, що інтернет став для атеїзму найвизначнішою подією з часів Дарвіна", – розповів Лаврич виданню PsyPost. "Пізніше я з подивом виявив, що досліджень, присвячених тому, чи справді інтернет сприяє секуляризації, як і раніше, небагато, і вони обмежені з методологічного погляду. Водночас сформувалася велика сфера досліджень, присвячених 'цифровій релігії' ; вони показують, що релігійні спільноти здатні виявляти дивовижну адаптивність та використовувати інтернет собі на користь", — додав він. "Тому ми з моїм колегою Тибором Рутаром вирішили систематично вивчити це питання, охопивши багато країн і тривалий час."
Для цього дослідники сформували потужний набір даних, що включає інформацію з 81 країни за період з 1990 по 2022 рік. Вони зіставили національну статистику використання інтернету з даними шести хвиль опитування World Values Survey («Всесвітній огляд цінностей»). Цей проєкт є масштабним міжнародним дослідженням, в рамках якого відстежуються зміни в переконаннях і цінностях людей по всьому світу.
Дослідники розробили індекс із шести показників для оцінки середнього рівня релігійності в країні. У цей індекс увійшли: частота відвідування богослужінь, особиста значущість Бога, загальна значущість релігії, самоідентифікація як вірянина, рівень довіри до церкви та формальна приналежність до релігійної конфесії. Крім того, для кожної країни відстежувався широкий набір показників модернізації, включаючи обсяг виробництва на душу населення, середню тривалість навчання, рівень урбанізації, ступінь глобалізації, демографічне старіння та нерівність доходів.
Вчені використали статистичні моделі, що дозволяють аналізувати зміни всередині кожної окремої країни з часом, а не просто порівнювати багаті країни з бідними. У розрахунках також враховувався часовий лаг: це дозволило зіставити рівень розповсюдження інтернету в одній хвилі опитувань із рівнем релігійності в наступній, що допомогло встановити послідовність змін.
Результати виявили стійку закономірність. Зростання рівня проникнення інтернету в країні надійно передбачало подальше зниження середньої релігійності населення. Цей негативний взаємозв'язок зберігався навіть після поправки на інші фактори модернізації, що вказує на зв'язок між поширенням інтернету та зниженням релігійності, що не залежить від загального економічного чи освітнього розвитку.
"Найпростіший висновок полягає в тому, що в міру того, як суспільства ставали більш підключеними до інтернету, вони, як правило, ставали менш релігійними", - зазначив Лаврич. "Виявлені зв'язки були значними, але не надто сильними: зростання рівня розповсюдження інтернету на одне стандартне відхилення супроводжувалося зниженням загального рівня релігійності приблизно на 0,20 стандартного відхилення."
"Особливо примітно те, що серед стандартних змінних модернізації, включених до наших моделей, саме поширення інтернету виявилося найбільш надійним предиктором зниження релігійності, тоді як такі фактори, як освіта, економічний розвиток та глобалізація, демонстрували значно менш стійкі результати", – пояснив дослідник. "Це дозволяє припустити, що у вивчений нами період поширення інтернету могло бути важливим каналом, через який ширші процеси модернізації трансформувалися у секуляризацію."
Блейк Віктор Кент, доцент соціології в коледжі Вестмонт, який не брав участі в цьому дослідженні, погодився з такою оцінкою. "Це добротне дослідження, яке показує, що поширення інтернету корелює з нижчим рівнем релігійності. Це частково підтверджує класичні докази на користь теорії секуляризації: згідно з ними поширення інформації та знайомство з іншими поглядами підривають так звані 'структури правдоподібності'", - повідомив він PsyPost.
Кент, який також є науковим співробітником Центру геноміки, вразливих груп населення та нерівності у сфері охорони здоров'я при Массачусетській лікарні загального профілю та бере участь у програмі «Людське процвітання» (Human Flourishing Program) Гарвардського університету, додав: "Мені також сподобалося, що дослідники відзначили, як використання Інтернету підкреслює індивідуалізацію, що може загрожувати участі у реальних релігійних спільнотах; таким чином, зачіпаються не лише інтелектуальні установки, а й спосіб життя, прив'язаний до конкретного часу та місця."
Втім, виявлені закономірності виявлялися по-різному залежно від того, який аспект віри розглядався. Найбільш виражений негативний зв'язок інтернету спостерігався щодо приналежності до релігійних організацій та самоідентифікації людини як вірянина. Іншими словами, у міру того, як люди проводили більше часу в мережі, скорочувалося число тих, хто офіційно зараховував себе до якоїсь конфесії або називав себе вірянином.
Водночас зв'язок між використанням інтернету та практиками, що вимагають значних тимчасових витрат — такими як відвідування богослужінь або визнання високої важливості Бога в житті, — виявився менш вираженим і менш стійким. Це вказує на те, що цифровізація може підривати релігійну ідентичність та формальну приналежність до громади швидше, ніж вона змінює повсякденні звички тих, хто продовжує дотримуватись релігійних приписів.
Кент особливо наголосив на цьому нюансі. "Важливо розуміти — для ширшого контексту — що існують десятки й навіть сотні способів виміру релігійності та духовності, а в цьому дослідженні розглядаються лише шість із них", — сказав він. "З цих шести лише два демонструють особливо сильний взаємозв'язок: належність до певної конфесії та релігійна самоідентифікація. Той факт, що ці два маркери ідентичності змінюються в міру поширення інтернету, зовсім не означає смерть релігії; автори визнають: є свідчення того, що релігійна активність у цифровому середовищі може доповнювати практику в реальному житті, тим не послаблюючи, а, навпаки, зміцнюючи релігійність."
Отримані результати узгоджуються з даними дослідження, про яке PsyPost писав у 2018 році: тоді з'ясувалося, що використання інтернету американцями корелює з меншою ймовірністю залучення себе до якоїсь релігії, але не обов'язково веде до скорочення реальної релігійної практики. Нове дослідження припускає, що аналогічна закономірність спостерігається й у глобальному масштабі.
Як і у разі будь-якого дослідження, тут слід враховувати кілька моментів. По-перше, дані не дозволяють однозначно визначити причинно-наслідкові зв'язки. Хоча активне використання Інтернету в минулому передбачало зниження релігійності в майбутньому, автори також проаналізували дані у зворотному порядку і виявили, що рівень релігійності в минулому передбачав подальше поширення Інтернету. Це наводить на думку, що зниження релігійності та цифровізація можуть підживлювати один одного, утворюючи замкнутий цикл взаємного впливу.
Ще один важливий аспект - характер даних, що використовуються. У дослідженні розглядалися усереднені показники по країнах, які не відображають індивідуальний досвід конкретних людей, що виходять у мережу та втрачають віру. Національні середні показники приховують відмінності у тому, як різні групи населення взаємодіють із технологіями.
Нарешті дані фіксували лише загальну активність в інтернеті, не уточнюючи, чим саме люди займалися в мережі. В Інтернеті існують активні релігійні спільноти, а деякі релігійні групи використовують онлайн-платформи для зміцнення віри та координації своєї діяльності. У рамках цього дослідження не вдалося розмежувати світський інтернет-серфінг та релігійну активність у мережі; майбутні роботи могли б вивчити, як конкретні способи використання Інтернету формують сучасні релігійні переконання.
"Важливо розуміти, що наші висновки стосуються певного історичного періоду – часу стрімкого розповсюдження інтернету", – сказав Лаврич в інтерв'ю PsyPost. "Немає підстав вважати, що тенденція до секуляризації, яка супроводжує поширення інтернету, збережеться у майбутньому."
"Деякі нещодавні дослідження, у тому числі моя власна робота в Словенії, вказують на те, що культура інтернет-інфлюєнсерів дедалі тісніше переплітається з інтересом до релігії, що відроджується, особливо серед молодих чоловіків", — зазначив він. "Це демонструє, наскільки непередбачуваною може бути майбутня взаємодія інтернету та релігії."
Кент підкреслив, що людська духовність частіше адаптується, ніж зникає безвісти. "Дослідники секуляризації давно пророкують загибель релігії, проте Пітер Бергер — один із піонерів цієї галузі — одного разу сказав мені незадовго до смерті: 'Сьогодні світ настільки ж люто релігійний, як і в будь-які інші часи'", — розповів Кент.
"Різниця полягає в тому, на що саме спрямована наша релігійність, як ми вимірюємо релігію та духовність, і чи варто очікувати, що ці процеси незмінно розвиватимуться в одному напрямку в усі часи та повсюдно", — пояснив він. "Якщо ілон досягне свого і ми поширимо людську свідомість серед зірок — чи помре релігія? Чи ж у нас просто з'явиться нова релігія, і всі ми станемо трансгуманістами?"
