Нове дослідження показує, що це цифрове виснаження не призводить безпосередньо до депресії, а швидше запускає передбачувану психологічну ланцюгову реакцію. Результати показують, що нескінченне прокручування виснажує розумову енергію і викликає вигоряння, яке, своєю чергою, підвищує рівень стресу і тривоги, перш ніж в кінцевому підсумку призвести до депресивних симптомів. Дослідження було опубліковано у журналі Psychological Reports.
Останніми роками взаємодія у соціальних мережах змістилося від активного спілкування до пасивного спостереження. Платформи, керовані алгоритмами, постійно підживлюють користувачів потоком цікавих коротких відеороликів. Це структурне зрушення змінило те, як молоді люди обробляють інформацію щодня.
Група дослідників на чолі з професором психології Хасаном Батмазом, а також Джеміле Бюшрою Озсагир та Халісе Арслан Шеккелі з Карабуцького університету в Туреччині прагнула зрозуміти психологічні наслідки цього зміненого цифрового ландшафту. Вони зосередилися на явищі, яке в інтернет-культурі отримало назву «гниття мозку». Цей термін настільки прижився, що видавництво Oxford University Press назвало його словом 2024 року.
Дослідники хотіли підняти це поняття з рівня популярного інтернет-сленгу до вимірювального психологічного стану. Вони визначають «гниття мозку» як стан розумової затуманеності, фрагментованої уваги та когнітивного навантаження, що виникає в результаті постійного впливу низькоякісного цифрового контенту. Цей стан відрізняється від традиційного стресу, пов'язаного з технологіями, який часто виникає через високе робоче навантаження або необхідність вивчення нового програмного забезпечення.
«Гниття мозку» також відрізняється від ігрової залежності. Геймери зазвичай відчувають високий рівень стимуляції та активного залучення, переміщаючись віртуальними світами. На відміну від них, ті, хто застряг в алгоритмічних циклах прокручування, перебувають у пасивному, зомбі-подібному стані, де добровільний самоконтроль знижений.
Щоб пояснити, як це відбувається, дослідники використали концепцію, відому як теорія когнітивного навантаження. Ця теорія передбачає, що людський розум має дуже обмежену оперативну пам'ять. Короткі відеоролики змушують мозок швидко перемикатися між контекстами під час кожного руху пальця.
Користувач може перегорнути від комедійної сценки до трагічної новини, а потім до кулінарного відео — і це за тридцять секунд. Мозок не отримує можливості відпочити, обробити інформацію чи сформувати довготривалу пам'ять. Це постійне бомбардування діє як зайве навантаження, повністю перевантажуючи психічну систему.
Мозок намагається зберегти енергію, що залишилася, сповільнюючи й притуплюючи емоційні реакції. Проте непередбачувані винагороди алгоритмів соціальних мереж підтримують активність дофамінових шляхів. Людина залишається в замкнутому колі прокручування, навіть коли її когнітивні ресурси повністю вичерпуються.
Щоб перевірити, як це розумове виснаження впливає на психологічний добробут, дослідники опитали 439 молодих людей. На питання про їхній розпорядок більше ніж половина учасників повідомили, що використовують соціальні мережі п'ять годин і більше щодня. Приблизно чверть групи проводила за прокручуванням не менше семи годин.
Учасники заповнили нещодавно розроблену шкалу, що призначена для вимірювання рівня когнітивної втоми від цифрової взаємодії. Вони також пройшли валідовані психологічні тести, що оцінюють їхній поточний рівень вигоряння, стресу, тривоги та депресії. Оскільки люди мають різні базові здібності справлятися з емоційним стресом, дослідники відстежували емоційну дизрегуляцію.
Ця риса відображає те, наскільки добре може розпізнавати й регулювати свої власні почуття. Контролюючи цей чинник, команда змогла краще ізолювати специфічний вплив виснаження цифрового контенту на психічне здоров'я. Зрештою дані виявили чіткий проміжний шлях між споживанням цифрового контенту та психічним стресом.
Після врахування проміжних психологічних навантажень дослідники виявили, що «гниття мозку»не є статистично значущим прямим предиктором депресії. Психічна втома від прокручування стрічки не призводить до миттєвої депресії. Натомість когнітивне навантаження надає серйозний виснажливий вплив на психологічні резерви людини.
Дослідження показало, що виснаження мозку є сильним предиктором вигоряння. Вигоряння виступає як ключова перехідна фаза в циклі цифрового психічного здоров'я. Коли люди втрачають свою розумову та емоційну енергію через нескінченне споживання цифрових ресурсів, вони виявляються нездатними справлятися зі звичайними вимогами повсякденного життя.
Ця нестача внутрішніх ресурсів запускає вторинні психологічні реакції. Дослідники зауважили, що вигоряння безпосередньо підвищує рівень стресу та тривоги. У міру зростання стресу та тривоги людина все глибше занурюється у психологічний розлад.
Зрештою, поєднання високого рівня стресу та тривоги призводить до симптомів депресії. Дослідники характеризують депресію як кінцевий стан захисного відключення, коли перевантажена система просто припиняє свої активні спроби впоратися із ситуацією. На цьому завершальному етапі мозок відступає, щоб зберегти невелику енергію, що залишилася.
Ця поступальна ланцюгова реакція часто описується у психологічних колах як спіраль втрат. Одна первісна втрата енергії неминуче породжує подальші прискорені втрати. Нескінченна прокрутка стрічки виступає як початковий каталізатор цієї руйнівної послідовності.
Дослідження також виявило помітні гендерні відмінності у тому, як розгортаються ці цифрові навантаження. Жінки повідомляли про вищий рівень когнітивної втоми та вигоряння, ніж чоловіки. Вони також відчували більший стрес та тривогу у зв'язку зі своїми цифровими звичками.
Попри ці відмінності на ранніх етапах психологічного аналізу, чоловіки та жінки повідомляли про схожий загальний рівень депресії. Дослідницька група зазначила, що депресія — це багатогранний стан, який формується безліччю життєвих факторів, що виходять за межі лише цифрових звичок. Вроджена здатність людини керувати своїми почуттями відігравала істотну роль у тяжкості симптомів загалом.
В учасників, які мали проблеми з емоційною дизрегуляцією, спостерігався підвищений рівень вигоряння, стресу і тривоги. Розвиток емоційної гнучкості може забезпечити природний буфер проти цифрового потоку контенту. Люди, які можуть ефективно справлятися зі своїм розчаруванням та нудьгою, з меншою ймовірністю потраплять у найглибші точки спіралі втрат.
Ці висновки можуть допомогти у розробці майбутніх клінічних методів лікування цифрової втоми. Проста вказівка молодим людям відкласти телефони часто виявляється неефективною як самостійне поведінкове втручання. Терапія, спрямована на відновлення виснажених емоційних ресурсів та управління вигорянням, може виявитися набагато більш ефективною у запобіганні скоченню до депресії.
Дослідники визнали деякі обмеження у своїй методології. У дослідженні учасники були опитані одночасно, а це означає, що дані не можуть однозначно довести довгострокову послідовність подій. Хоча результати твердо відповідають усталеним психологічним моделям, спостереження людей протягом кількох років дало б більш конкретні докази причинно-наслідкового зв'язку.
Дослідницька група спиралася також на суб'єктивні опитування. Учасники могли недооцінювати своє фактичне використання цифрових технологій чи неправильно оцінювати свої когнітивні порушення. Увімкнення об'єктивних даних, таких як фактичні показники часу, проведеного за екраном, отримані за допомогою програмного забезпечення для відстеження, зміцнило б майбутні дослідження.
Здебільшого учасниками були студенти університетів, які репрезентували вузьку демографічну групу населення. Літні люди або маленькі діти можуть обробляти цифрові медіа інакше. Розширення вікового діапазону в майбутніх дослідженнях допомогло б визначити, чи ця спіраль втрат є універсальною реакцією людини на алгоритмічні медіа.
Вчені також застерігають від того, щоб розглядати звичайні звички, властиві кільком поколінням, як болючі або неправильні моделі поведінки. Хоча надмірне споживання цифрових технологій справді має наслідки для психічного здоров'я, дослідники хочуть уникнути моральної паніки навколо нових технологій. Основну увагу слід приділяти оцінці особливостей самих платформ, що викликають звикання.
