Міжнародна група дослідників виявила раніше невідомий механізм, який дозволяє бактеріям звільнятися від біоплівок — структур, що захищають їх від антибіотиків та імунної системи. Відкриття, зроблене на модельній бактерії, також дозволило запустити дезінтеграцію цих структур у лабораторії без використання ліків — досягнення, яке може надихнути майбутні стратегії боротьби зі стійкими інфекціями.
Дослідження, опубліковане в журналі Nature Microbiology, проводилося вченими з Університету Каліфорнії в Сан-Дієго за участю дослідників з Університету Помпеу Фабра (UPF). У статті описується, як деякі бактерії виробляють гідрогель, який, поглинаючи воду, створює тиск, достатній для вигнання клітин із біоплівки.
Біоплівки — це групи бактерій, які живуть разом і захищені своєрідним липким шаром, який вони виробляють. Цей бар'єр перешкоджає дії антибіотиків та імунної системи й лежить в основі багатьох стійких інфекцій, пов'язаних з протезами, катетерами або ранами, що не гояться.
Дослідники виявили, що коли настає час розсіювання, бактерії виробляють гелеподібну речовину, яка поглинає воду та генерує достатню силу, щоб виштовхнути деякі клітини з біоплівки. Таким чином, ці мікроорганізми можуть переміщатися та колонізувати інші ділянки.
Команді також вдалося маніпулювати цим механізмом. Підсиливши його, вони змогли змусити біоплівки розпадатися без необхідності застосування антибіотиків, хоча автори попереджають, що наразі робота проводиться лише в лабораторії та ще далека від того, щоб стати засобом лікування пацієнтів.
