Ми чули про ГМО, але це вже щось за межею.
Вчені з Лабораторії молекулярної біології Медичної дослідницької ради стверджують, що їм вдалося створити бактерію, генетичний код якої ефективніший, ніж будь-яка інша форма життя на Землі. Нове дослідження, опубліковане в журналі Science, описує мікроб з найбільш оптимізованим на сьогодні генетичним кодом.
Своє творіння вони назвали "Syn57" - це біоінженерний штам E. coli - так, того самого "поганця", який може викликати серйозне нездужання, якщо ви з'їсте недосмажений хот-дог. У ньому використовується на сім кодонів менше, ніж будь-яке життя на Землі. Кодон, простіше кажучи, – це трилітерна послідовність, виявлена в ДНК та РНК, яка містить інструкції для амінокислот, фундаментального «будівельного блоку» життя.
Протягом останніх мільярдів років усі відомі форми життя на Землі використовували 64 кодони. У 1966 році вчені розшифрували цей код, детально визначивши, які кодони відповідають яким амінокислотам, - іншими словами, картувавши стандартний генетичний код, - і виявили всього 20 амінокислот.
Як не дивно, вони виявили, що еволюція не призвела до ідеальної ефективності, оскільки деякі кодони були надмірними. Це відкрило привабливу можливість: чи є можливість позбутися зайвого і створити ефективніший організм з нуля?
Спочатку їм просто треба було довести працездатність концепції. У 2010 році група з 24 дослідників докладно описала етапи створення першої у світі синтетичної бактеріальної клітини. Хоча це було - і залишається - винятковим досягненням, на створення якого пішло близько 15 років, штучна клітина все ще була лише точним відтворенням старої доброї версії з 64 кодонами.
Потім, у 2019 році, генетики з Кембридзького університету змогли позбутися цієї природної надмірності та переробити ланцюг E. coli до 61 кодону, без сумніву продемонструвавши, що життя може функціонувати й з меншою кількістю кодонів, ніж перевірені часом 64. Це неймовірне досягнення було оголошено як «найамбітнішу спробу створити повністю синтетичну форму життя» на сьогодні.
А тепер вони пішли ще далі. Щоб створити Syn57, дослідники провели кропітку роботу, змінивши понад 101 000 рядків генетичного коду — спочатку теоретично, а потім і на практиці.
На відміну від синтетичних бактерій 2010 року, як повідомляє New Ork Times, досягнення у галузі синтезу ДНК дозволяють генетикам конструювати геноми з нуля, з самого початку уникаючи деяких надлишкових кодонів.
"Можна почати досліджувати, що може витримати життя", - заявив газеті Акос Ньергес, фахівець із синтетичної біології з Гарварда. «Ми нарешті можемо протестувати ці альтернативні генетичні коди».
Ньергес був членом однієї з команд, які брали участь у перегонах за створення Syn57, які зрештою виграла команда з Кембриджу.
«Ми безперечно пройшли через періоди, коли думали: „Ну, це глухий кут, чи ми зможемо довести справу до кінця?“», — сказав Уеслі Робертсон, дослідник з Медичної дослідницької ради та один з авторів кембридзького дослідження.
Який же результат їхнього виснажливого експерименту?
"Життя все ще триває", - сказав Робертсон газеті.
Джерела: New Ork Times
