Недавнє дослідження показало, що фізіологічні показники стресу знижувалися, коли учасники грали у відеогру A Plague Tale: Requiem, незалежно від того, яку частину гри вони грали. Навпаки, коли їх запитували про стрес, учасники, які грали у жорстокий уривок гри, повідомляли про те, що відчували себе більш напруженими та агресивними, тоді як ті, хто грав у ненасильницький уривок, почували себе більш розслабленими. Дослідження було опубліковано в International Journal of Psychophysiology.
За оцінками, понад 3 мільярди людей у всьому світі грають у відеоігри. Люди грають у відеоігри, тому що це весело, але також тому, що вони дозволяють відірватися від повсякденного життя, поспілкуватися і можуть слугувати методом зняття стресу. У нещодавньому масштабному опитуванні 89% геймерів заявили, що відеоігри є для них засобом зняття стресу. Багато гравців повідомляють про те, що почуваються більш розслабленими та емоційно врівноваженими після ігрової сесії. Ігри також можуть давати почуття досягнення та контролю, що може протидіяти почуттям безпорадності чи занепокоєння.
Однак цей ефект не завжди очевидний. Надмірне захоплення іграми може з часом посилити стрес, особливо якщо воно заважає сну, стосункам чи обов'язкам. Конкурентні або швидкі ігри можуть викликати фізіологічні реакції на стрес, такі як прискорене серцебиття. Соціальні ігри можуть допомогти зменшити самотність, поширене джерело стресу, але вони також можуть включати випадки онлайн-токсичності або кібербулінгу, що посилює стрес.
Дослідження, проведене Гері Л. Вагенером та колегами, було спрямовано на вивчення ефектів зняття стресу жорстокими та ненасильницькими відеоіграми. Вони висунули гіпотезу, що відеоігри в цілому знижують як когнітивний, так і фізіологічний стрес, що жорстокі ігри надають сильніший ефект зниження стресу і що гра в жорстоку відеогру не впливає на рівень агресії.
Учасниками були 82 особи віком від 18 до 40 років (середній вік 23 роки). З них 42 були жінками. Сімдесят дев'ять заявили, що раніше грали у відеоігри. У середньому учасники грали у відеоігри приблизно 4-5 годин на тиждень.
Щоб перевірити ефект відеоігри на зняття стресу, дослідники спочатку спричинили стрес за допомогою соціально-оцінювального холодового тесту (SECPT). Ця процедура вимагала від учасників тримати свою недомінантну руку в тазі з крижаною водою (~4°C або ~39,2°F) протягом трьох хвилин, тривалість яких заздалегідь не оголошувалась. У цей час учасники мали дивитися в камеру, а дослідник стояв поруч і кожні 20 секунд питав, як вони почуваються. Дослідження показали, що ця процедура є дуже ефективною для викликання фізіологічного та психологічного стресу.
Після тесту із холодовим стресором учасники були поділені на дві групи. Одна група грала у два жорстоких уривки A Plague Tale: Requiem на консолі PlayStation 5, а інша грала у два нежорсткі уривки тієї ж гри. Загальний час гри становив близько 25 хвилин. A Plague Tale: Requiem — це сюжетна пригодницька гра, в якій брат й сестра Хьюго та Аміція борються за виживання в спустошеній чумою та охопленій війною середньовічній Франції, борючись із надприродними силами.
Протягом усього дослідження учасники перебували під наглядом до, під час та після гри. Дослідники використовували електрокардіограму (ЕКГ) для вимірювання серцевої активності, збирали зразки слини (для оцінки рівня кортизолу, біомаркера стресу) та проводили анкетування, оцінюючи самооцінку стресу та релаксацію учасників.
Результати показали, що самооцінка стресу збільшувалася у групі, яка грала у жорстокий уривок гри, у міру проходження гри, хоча жодних істотних змін після тесту з крижаною водою не спостерігалося. Навпаки, ця група також повідомила про нижчий рівень релаксації протягом усього дослідження. Навпаки, група, яка грала в ненасильницький ігровий епізод, відчувала себе більш розслабленою та менш напруженою після гри.
Фізіологічно обидві групи продемонстрували схожу тенденцію: частота серцевих скорочень та рівень кортизолу збільшилися під час тесту з крижаною водою, що вказує на підвищений стрес, а потім знизилися після гри, що вказує на відновлення та розслаблення. Це спостерігалося незалежно від того, чи був у грі жорстокий чи ненасильницький контент.
«Ця дисоціація між результатами самооцінки та фізіологічними результатами стресу передбачає, що люди можуть неправильно оцінювати власний стан збудження. Це може бути пов'язано з відмінностями у когнітивній оцінці характеристик відповідних ігрових груп, оскільки жорстока ігрова послідовність була оцінена як складніша і важча. Однак ефект фізіологічної релаксації, що спостерігається, може вказувати на потенціал залучення у відеоігри для втручання в стрес», — уклали автори дослідження.
Дослідження проливає світло вплив відеоігор на стрес. Проте слід зазначити, що дослідження було зосереджено лише на одній конкретній грі. Вплив різних ігор на стрес може бути різним, і результати однієї гри не обов'язково застосовуються до інших.
