Natty Ice
Міжнародна група вчених пробурила майже дві милі (3.2 кілометра) до корінної породи Антарктиди та витягла зразок крижаного керна, вік якого оцінюється не менше 1,2 мільйона років, оголосили вони минулого тижня.
Аналізуючи зразок, дослідники, які працюють у рамках проєкту Beyond EPICA, сподіваються отримати важливу інформацію про клімат та атмосферу Землі та про те, чому відбулося зміщення від більш частих льодовикових періодів.
"Завдяки крижаному керну ми зрозуміємо, що змінилося з погляду парникових газів, хімікатів та пилу в атмосфері", — сказав Associated Press Карло Барбанте, італійський гляціолог та координатор проєкту, що фінансується Європейським Союзом.
Очищувальний засіб
Довжина зразка льоду складає приголомшливі 2800 метрів або близько 1,7 милі. Це найвищі 2480 метрів, де зберігається понад мільйон років історії клімату, і де «до 13 000 років стиснуто в один метр льоду», — пояснив у своїй заяві головний польовий вчений проєкту Жюльєн Вестхофф.
Це не найстаріший зразок, коли-небудь знайдений, але Барбанте сказав, що, особливо важливо, він дійсно забезпечує найтриваліший безперервний запис минулого клімату Землі. Рекордний зразок віком 2,7 мільйона років, витягнутий сім років тому, був отриманий із льоду, який поступово був витіснений на поверхню природними процесами, і тому дав неповну картину (хоча сама по собі це приголомшлива знахідка).
Отримуючи лід, вчені подолали величезний бар'єр у 800 000 років у цій галузі. Отримання безперервних зразків старшого віку досі виявлялося неможливим, оскільки лід на такій глибині зазвичай тане в корінних породах.
Нерозкрита справа
Попередні зразки, отримані EPICA, вже показали, що концентрації парникових газів за останні 800 000 років ніколи не перевищували рівні, що спостерігалися з часів промислової революції, за словами Барбанте.
"Сьогодні ми спостерігаємо рівень вуглекислого газу, який на 50 відсотків перевищує найвищий рівень, який ми мали за останні 800 000 років", — сказав він агентству AP.
Вчені сподіваються, що новий зразок відкриє вікно в період від 900 000 до 1,2 мільйона років тому, званий перехідним періодом середнього плейстоцену, коли Земля перейшла до триваліших кліматичних циклів. З причин, які досі ставлять у глухий кут вчених, льодовикові періоди на планеті перестали відбуватися кожні 40 000 років і подовжилися до кожних 100 000 років.
Цей новаторський крижаний керн разом з іншими буде відправлений назад до Європи для подальшого аналізу.
Джерела: Associated Press, Science
