Повітряні акули
Lufthansa, найбільша авіакомпанія Німеччини, експериментує з використанням синтетичного матеріалу, що імітує акулячу шкіру, щоб зробити свої літаки більш аеродинамічними в рамках своїх постійних зусиль зі скорочення викидів вуглекислого газу.
За даними авіакомпанії, штучна акуляча шкіра під назвою AeroSHARK вже використовувалася на більш ніж дюжині літаків, що належать Lufthansa та її дочірнім авіакомпаніям, які разом налітали понад 100 000 годин, оснащені лускатим матеріалом.
І тепер, враховуючи багатообіцяльні результати, Lufthansa заявляє, що використовуватиме акулячу шкіру у вигляді надзвичайно тонких реберець ще на чотирьох літаках Boeing 777-200ER, що експлуатуються Austrian Airlines, повідомляє Ars Technica, що може сигналізувати про ще ширше використання в майбутньому.
Шкіра у грі
Акуляча шкіра відома своєю абразивністю. Якщо потерти шкіру неправильно, вона обпалить вас, як наждачний папір, через крихітні V-подібні лусочки, які називаються шкірними зубчиками, які складають її поверхню.
Однак саме ця властивість робить акулячу шкіру такою зручною для плавання. Крім своєї форми, зубці також виграють від рівномірної орієнтації у напрямку до задньої частини акули, що робить рух уперед набагато плавнішим.
Властивості акулячої шкіри знижувати опір спонукали дослідників протягом десятиліть експериментувати з синтетичними матеріалами, наприклад, у купальниках (що суперечливо), а також у човнах, а тепер і в літаках.
Але нам ще багато треба зрозуміти, намагаючись запозичити у цих істот, оскільки різні фактори, такі як форма, розмір і розташування зубців, можуть впливати на те, як вони зменшують опір. Будь-яка комбінація цих змінних може дати різні результати, особливо при перенесенні ефектів з моря на повітря.
Грубо по краях
При цьому формула Luftsansa, схоже, вже дає відчутні переваги. Чотири пасажирські літаки Boeing будуть покриті реберцями AeroSHARK площею близько 9000 квадратних футів, що, як очікується, знизить опір приблизно на один відсоток. Можливо, це звучить не так уже й багато, але навіть така невелика різниця матиме істотне значення для багатьох рейсів.
Авіакомпанія стверджує, що за чотири роки кожен із літаків заощадить близько 8300 тонн викидів CO2 — це еквівалентно 46 польотам з Відня до Нью-Йорка
На додаток до чотирьох нових літаків, які будуть повністю модернізовані до березня, Lufthansa оснастила 17 інших літаків технологією акулячої шкіри: дюжину Boeing 777-200ER, що експлуатуються SWISS, Lufthansa Boeing 747-400 і чотири літаки Lufthansa Cargo 7.
Само собою використання акулячої шкіри на літаках не призведе до того, що авіаційна галузь стане вуглецево-нейтральною, чого великі авіакомпанії зобов'язалися досягти до 2050 року, але допомагає кожна дрібниця.
Джерела: Ars Technica, Lufthansa
