Вчені виявили грибок, що харчується сміттєвим пластиком в Тихому океані

Чвяк-чвяк

Природа має все робити сама?

Міжнародна група морських учених виявила грибок, що переноситься океаном, пожирає пластикове сміття, що накопичилось у Великій Тихоокеанській сміттєвій плямі, як докладно описано в новому дослідженні, опублікованому в журналі Science of the Total Environment.

Гриб, який отримав назву Parengyodontium album, був виявлений серед тонких шарів інших мікробів, що мешкають усередині та навколо плавучої пластикової купи в північній частині Тихого океану.

Згідно з дослідженням, це четвертий відомий морський гриб, здатний поглинати й розщеплювати пластикові відходи. Дослідники виявили, що P. album здатний розщеплювати поліетилен на основі вуглецю, що піддається впливу ультрафіолету, який є типом пластику, що найчастіше використовується для виготовлення споживчих товарів, таких як пляшки для води та пакети для продуктів, а також найбільш поширеної форми пластикових відходів, які забруднюють океани Землі.

«Вже було відомо, що ультрафіолетове світло саме по собі механічно руйнує пластик, — сказала у своїй заяві провідний автор дослідження Анніка Ваксмаа, морський біолог та біогеохімік з Королівського інституту морських досліджень Нідерландів (NIOZ), — але наші результати показують, що він також сприяє біологічному розщепленню пластику морськими грибами».

Не захоплюйтесь

Перш ніж забігати вперед: ні, це відкриття не означає, що вам слід почати безсоромно споживати одноразовий пластик. Наші океани переповнені руйнівними пластиковими забруднювачами, і утримання від використання пластику, наскільки це можливо, як і раніше, є найкращим способом запобігти засміченню пластиком життєво важливих, хоча і крихких, океанів Землі сміттям, що завдає шкоди тваринам та навколишньому середовищу.

Зменшення викидів та видалення пластику, який вже засмічує водні шляхи Землі, як і раніше, залишається важливою метою. Але зробити це, на жаль, не так просто, як масово вичерпувати його з океану. Траловий промисел пластику великими сітками може порушити морське життя, а спроби зробити це обходяться дорого і часто самі марнотратні.

Тож у боротьбі за скорочення кількості пластику в океані пошук нового гриба, здатного прискорити процес розкладання пластику, є новим захопливим поворотом. Але ж це не панацея. Згідно з дослідженням, вирощений у лабораторії P. album руйнував певний шматок обробленого УФ-випромінюванням пластику зі швидкістю приблизно 0,05 відсотка на день протягом кожного дев'ятиденного періоду. Це не дрібниці, але бактеріям знадобиться дуже багато часу, щоб пройти через всю Велику Тихоокеанську сміттєву пляму, не кажучи вже про мільйони метричних тонн пластику, які потрапляють в океан щороку.

Проте, відкриття P. album подає надію — і, на думку дослідників, це останнє відкриття припускає, що там може існувати більше організмів, які харчуються пластиком.

"Морські гриби можуть руйнувати складні матеріали, що складаються з вуглецю", — додала Ваксмаа, додавши, що "ймовірно, що на додаток до чотирьох видів, виявлених на цей момент, інші види також сприяють розкладанню пластику".

Джерела: Phys.org