Міжнародній космічній станції виповнюється 25 років, якраз вчасно, щоб померти

NASA відзначає 25-ту річницю роботи Міжнародної космічної станції. 6 грудня 1998 року члени екіпажу STS-88 космічного шатла Endeavour приєднали перші два елементи орбітального форпосту.

Зошит смерті

Міжнародна космічна станція святкує своє 25-річчя, хоча НАСА готується залишити її на пасовищі.

Під час прямої трансляції, присвяченої чвертьвіковій річниці МКС, астронавти й космонавти на борту плавучого довкілля відповіли на питання на різні теми, у тому числі про уламки, що накопичилися в модулі Unity станції, про зовнішній вигляд блискавки над Землею і дух міжнародного співробітництва.

Однак одна тема не потрапила до списку: прогнозоване закриття станції на шляху до неминучого кінця.

Справді, НАСА потихеньку готувалася «вивести з експлуатації» космічну станцію, яка була розрахована на підтримку роботи протягом 15 років, але тепер проіснувала ще ціле десятиліття — до кінця 2030 року.

Захід

Хоча агентство відкрито обговорює плани щодо заміни МКС комерційними «пунктами призначення», було відносно мало розмов про те, що потрібно зробити найближчим часом.

Офіційні особи вже стурбовані можливістю того, що щось піде не так, перш ніж НАСА зможе розробити безпечний план виведення станції з експлуатації.

"Неминуче настане день, коли термін служби станції добігти кінця — і ми, можливо, не зможемо диктувати цей день — немислимо дозволити станції безконтрольно сходити з орбіти", — пояснила Патрісія Сандерс. голова Консультативної групи НАСА з аерокосмічної безпеки під час прес-конференції наприкінці жовтня, цитує Space Policy Online.

«[Станція] надто масивна і становить надзвичайну небезпеку для населення на великій території Землі», — продовжив Сандерс. «Якщо ми хочемо запобігти катастрофі, це необхідно забезпечити ресурсами та ресурсами зараз».

Попри всі тріщини та витоки, пов'язані зі збільшеним терміном служби, НАСА, на думку Scientific American, доведеться витратити більше мільярда доларів на безпечне виведення МКС з експлуатації, щоб вона не могла неконтрольовано врізатися в Землю внизу.

Попри все її зношування, існує ненульова ймовірність того, що НАСА може розглянути можливість продовження терміну служби постарілої космічної станції, якщо варіанти приватного сектору не виявляться життєздатними до моменту її реалізації у 2030 році.

"Графік гнучкий", — заявив Кен Бауерсокс, заступник адміністратора НАСА з космічних операцій, під час конференції на початку листопада. «Не обов'язково припиняти польоти на МКС 2030 року».

Але ми маємо намір перейти на нові платформи, коли вони стануть доступними», — додав він.

Джерела: Scientific American