Місце висадки на Місяць стало джерелом місяцетрусів
На Місяці бувають землетруси, як і на Землі, хоча їх причини, як правило, зовсім інші — і, як захопливий приклад того, як надокучливі люди можуть змінювати позаземні місця, які вони досліджують, тепер здається, що додавання бази Аполлона-17 понад 50 років тому спричинило землетруси Місяця трохи сильніше.
Місячна поверхня, як зазначають вчені Каліфорнійського технологічного інституту в заяві про своє нове дослідження, розширюється і стискається через величезні коливання температури поверхні Місяця, яка може змінюватись від 250 градусів до мінус 208 градусів за Фаренгейтом у її сонячних областях - і холодніше там, де Сонце не світить, тому що на його пустельній поверхні немає атмосфери, яка б могла його ізолювати.
Щоб вивчити ці поштовхи, астронавти Аполлона-17 розмістили біля своєї місячної бази три сейсмометричні комплекси, які реєстрували активність місячних землетрусів у період із жовтня 1976 року до травня 1977 року. На жаль, ці свідчення залишалися практично недослідженими до останніх кількох років.
У новому дослідженні, опублікованому в Журналі геофізичних досліджень — Планети, дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту використовували моделі машинного навчання, щоб виявити, що поряд із точно розрахованими по часу поштовхами Місяця спостерігалися деякі дивні додаткові сейсмічні сигнатури. Врешті-решт вони виявили, що поштовхи, схоже, походили від самої бази Аполлона-17, яка також розширювалася і стискалася, як поверхня місячна.
«Кожен місячний ранок, коли Сонце стикається з посадковим модулем, він починає відриватися», — сказав у заяві школи Аллен Хаскер, професор геофізики Каліфорнійського технологічного інституту та співавтор нового дослідження. «Кожні п'ять-шість хвилин ще одна, протягом п'яти-семи земних годин. Вони були неймовірно регулярними та повторюваними».
Пустий простір
Як зазначає Хаскер, стратегічне розміщення додаткових сейсмометрів, наприклад, на затіненому південному полюсі Місяця, може допомогти нам дізнатися більше про безплідний природний супутник нашої планети.
«Якби ми могли встановити кілька сейсмометрів [на південному полюсі Місяця], ми могли б шукати водяну кригу, яка може опинитися в надрах», — сказав професор-дослідник, додавши, що «сейсмічні хвилі поширюються через воду повільніше».
Нещодавно Індія розмістила на Місяці ще один сейсмометр під час своєї безпілотної місії минулого місяця — і цей інструмент також виявив сейсмічну активність перед тим, як перейти в сплячий режим 2 вересня.
"Місяць - єдине планетарне тіло, крім Землі, на якому одночасно було встановлено більше одного сейсмометра", - сказав Хаскер. "Це дає нам єдину можливість досконало вивчити інше тіло".
